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    I 5 migliori alimenti ecologici
    Quali alimenti sono sicuri per te e per l'ambiente? Scopri di più. Dai un'occhiata a queste immagini della scienza verde. Thinkstock

    Sfortunatamente, il tuo cheeseburger appetitoso e patatine fritte perfettamente salate possono essere parte di un effetto negativo sull'ambiente più grande e molto meno appetibile. Ecco come il processo di produzione alimentare industriale danneggia Madre Terra:

    • Inquinamento idrico:quando i prodotti chimici agricoli, ormoni, pesticidi e fertilizzanti assorbono nella falda freatica, i pesci muoiono e l'acqua potabile diventa impura, tra gli altri problemi.
    • Zone morte:il deflusso dell'acqua contiene anche tonnellate di sostanze nutritive provenienti dai fertilizzanti. Questo deflusso alimenta gigantesche fioriture di alghe in corsi d'acqua come il Golfo del Messico, Baia di Chesapeake e Puget Sound. Queste fioriture si diffondono per miglia e soffocano tutta la vita esistente nell'acqua sottostante interferendo con i livelli di ossigeno.
    • Inquinamento atmosferico:quando gli animali da allevamento sono confinati, come per la produzione industriale di carne, gas nocivi come l'anidride solforosa, anidride carbonica e ammoniaca vengono rilasciati nell'aria.
    • Energia succhiata:gli scienziati stimano che circa il 40 percento dell'energia utilizzata nel nostro sistema alimentare industriale va alla produzione di fertilizzanti e pesticidi (inquinanti) [fonte:Sustainable Table]

    Non tutti i bocconi gustosi che metti in bocca fanno parte di un malvagio complotto per distruggere il mondo, però. Quali alimenti sono sicuri?

    Contenuti
    1. Frutta e verdura locali
    2. Frutta e verdura di stagione
    3. Manzo "al pascolo"
    4. Salmone sostenibile
    5. Cibi organici

    5. Frutta e verdura locali

    L'hai sentito un milione di volte:acquista localmente. Ecco perché:l'acquisto di prodotti locali riduce qualcosa chiamato "miglio di cibo, " o fino a che punto è stato spedito il tuo cibo. I mirtilli che acquisti al supermercato potrebbero essere stati spediti per via aerea dal Cile, il che significa che quelle delizie di dimensioni ridotte hanno un'impronta di carbonio di dimensioni mostruose. Anche il cibo con l'etichetta "Made in the USA" è stato probabilmente portato lontano. In media, produrre negli Stati Uniti viaggia ovunque da 1, 300 a 2, 000 miglia (2, dalle 092 alle 3, 218 chilometri) dalla fattoria al negozio di alimentari. Se vuoi calcolare l'impronta di carbonio dei tuoi alimenti, mettere in funzione un "calcolatore dell'impronta di carbonio". Puoi trovare un calcolatore specifico per il cibo su Eatlowcarbon.org.

    Scoprirai anche che i mirtilli e altri frutti e verdure hanno un sapore migliore quando hanno percorso solo 10 miglia circa fino al mercato degli agricoltori locali. Più, l'acquisto locale può fornire alcuni benefici per la salute che non ti aspetteresti. Per esempio, molti specialisti in allergie consigliano di acquistare miele locale. Perché le api vivono nella tua zona, il miele contiene i composti immunostimolanti che aiutano il tuo corpo ad adattarsi al mondo che lo circonda.

    4. Frutta e verdura di stagione

    L'acquisto di cibo fuori stagione è buono come il gas ad alto consumo. Ecco come:

    Diciamo che vuoi un pomodoro, ma dove vivi, i pomodori non sono di stagione Dovrai prendere un pomodoro dalla drogheria, e se vivi negli Stati Uniti, il tuo droghiere probabilmente vende pomodori provenienti dalla Florida o dal Messico. Questo pomodoro è stato raccolto verde, così non marcirebbe durante il trasporto, e ha viaggiato fino al tuo negozio di alimentari tramite un camion a 18 ruote. Una volta arrivato nella tua zona, probabilmente è stato collocato in un magazzino dove è stato gasato con etilene per costringerlo a maturare artificialmente.

    D'altra parte, se acquisti un pomodoro di stagione da un agricoltore locale, probabilmente maturava sulla vite prima di essere colto e percorreva un breve tratto, risparmiando tonnellate di emissioni di carbonio. Anche il tuo pomodoro ha un sapore migliore. Come mai? I pomodori hanno bisogno della luce solare per produrre zucchero, che dà loro la loro firma dolce, gusto ricco. Se il tuo pomodoro è stato raccolto quando non era maturo, avrà un sapore più simile all'acqua.

    3. Manzo "al pascolo"

    Se mangi prodotti di carne bovina, non puoi fare molto meglio ecologicamente che nutrito con erba. Nutrito con erba significa che il bestiame viene allevato e nutrito su pascoli anziché in allevamenti, dove vengono spalati i cereali e gli antibiotici. Mangiare troppi cereali può aumentare la quantità di E. coli nello stomaco di una mucca, che a volte può portare a carni contaminate e allarmi sanitari di massa.

    Allora perché le fattorie dovrebbero prendersi la briga di nutrire le mucche con il grano? Gli allevamenti intensivi alimentano il loro bestiame perché il governo fornisce grandi sussidi alle fattorie che producono cereali come la soia e il mais. Questi cereali sono ricchi di proteine, il che significa che ingrassano gli animali. Ma la carne di animali nutriti con cereali tende ad essere più bassa in "grasso buono" e più alta in "grasso cattivo".

    La ricerca suggerisce che il manzo nutrito con erba, d'altra parte, ha più sostanze nutritive rispetto a quelle alimentate con cereali, in particolare più beta-carotene, vitamina E e acidi grassi omega-3. Le mucche si sono evolute naturalmente per mangiare l'erba, non grani. La maggior parte dei bovini matura in primavera, e mentre i loro corpi crescono, mangiano l'erba appena cresciuta, che è pieno zeppo di semi e sostanze nutritive. Questi stessi nutrienti si trovano nella carne che acquisti quando stai cercando di grigliare una bistecca.

    Ma nutrito con erba non è solo più sano. Perché le mucche mangiano l'erba piuttosto che il mais o la soia, i fertilizzanti ei pesticidi normalmente utilizzati in azienda per coltivare il mangime non vengono utilizzati affatto. Piuttosto che essere rinchiuso con il mangime, le mucche vagano semplicemente per i pascoli, che è un trattamento più umano per gli animali. Gli allevatori fanno ruotare il loro bestiame ogni anno attraverso diversi pascoli, che diventa un modo naturale di utilizzare e riutilizzare il territorio. Quando gli animali pascolano in una certa area, il loro letame riempie quel pascolo. Il letame si disperde lentamente nel terreno e lo fertilizza naturalmente, rendendo il terreno sano per far crescere più erba. Le mucche possono quindi tornare a quel pascolo per nutrirsi.

    2. Salmone sostenibile

    Gli esperti di salute ci dicono di mangiare pesce per i suoi acidi grassi omega-3, che sono salutari per il cuore e aiutano a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari. Il salmone in particolare è noto per essere ricco di omega-3. Però, se vuoi essere ecologicamente consapevole, dovresti controllare come il tuo salmone è arrivato al tuo negozio di alimentari prima di acquistarlo.

    Quando il salmone viene definito "sostenibile, " ciò significa che catturarlo non intaccherà la popolazione di salmoni e che la biodiversità dell'habitat dei pesci non ne risentirà negativamente. Gli ambientalisti concordano sul fatto che il salmone selvaggio dell'Alaska è la scelta migliore dal punto di vista ecologico, poiché questo tipo di salmone non è sovrasfruttato e la sua cattura non avrà un impatto negativo sulla popolazione di salmoni o sulla biodiversità dell'oceano.

    D'altra parte, il salmone atlantico d'allevamento causa molti problemi all'ambiente e alle popolazioni ittiche, ed ecco perché:negli allevamenti ittici, migliaia di pesci sono stipati in piccole aree, con conseguente accumulo di feci e facile diffusione della malattia. Poiché molti di questi allevamenti ittici sono basati sull'oceano, i rifiuti si riversano nelle acque circostanti e la malattia può diffondersi alla popolazione ittica selvatica. Se i pesci d'allevamento vengono nutriti con qualsiasi tipo di prodotti chimici o ormoni, quelli si disperdono anche nelle acque circostanti tramite escrementi di pesce. In alcuni casi, l'inquinamento è così grave che i ricercatori hanno effettivamente notato la decomposizione del fondo dell'oceano [fonte:GoVeg.com].

    1. Alimenti biologici

    L'agricoltura biologica mira a ridurre al minimo l'impatto ambientale attraverso metodi come la rotazione delle colture, composta, controllo dei parassiti biologico piuttosto che chimico, e fertilizzanti verdi piuttosto che sintetici. La rotazione delle colture mantiene forte la biodiversità del suolo. Piantare le stesse colture più e più volte nello stesso terreno priva il terreno dei suoi nutrienti nel tempo e comporta la necessità di fertilizzanti e additivi per il terreno. Se le colture vengono ruotate, non c'è bisogno di additivi. Anche, quando non vengono utilizzati pesticidi chimici sulle colture, protegge la falda freatica da quei contaminanti.

    I prodotti biologici sono inoltre esenti da modificazioni genetiche, ovvero quando il DNA di una pianta viene alterato per rendere la frutta o la verdura più desiderabili. Per esempio, la modificazione genetica può indurre la pianta a produrre più frutta o verdura, oppure può rendere la pianta resistente a determinate malattie. Alcune persone si oppongono agli organismi geneticamente modificati (OGM), in particolare quando sono progettati per essere resistenti agli erbicidi, il che significa che una fattoria può impregnare un intero campo di erbicida per uccidere le erbacce, e il raccolto sopravviverà ancora. Gli scettici sulla modificazione genetica hanno dubbi sull'effetto che questo erbicida avrà alla fine sul suolo e sul corpo umano.

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    Fonti:

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    • "Alimentazione." Il tavolo sostenibile. 2010. (15 settembre 2010)http://www.sustainabletable.org/issues/feed/
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    • "Combustibili fossili e consumo di energia". Tavola Sostenibile. 2010. (15 settembre 2010)http://www.sustainabletable.org/issues/energy/
    • "Cibo geneticamente modificato:una guida per i confusi". Diciamo no agli OGM! 2010. (15 settembre 2010)http://www.saynotogmos.org/ud2006/usept06.php#confused
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    • "Il salmone più ecologico". Vai verde. 1 dicembre 2009. (4 settembre 2010)http://www.thegogreenblog.info/green-living/the-most-eco-friendly-salmon
    • "L'acqua che beviamo". GoVeg.com. 2010. (15 settembre 2010) http://www.goveg.com/environment-waterwedrink.asp
    • "Cos'è l'agricoltura biologica?" Agricoltura Biologica. 2009. (4 settembre 2010)http://extension.agron.iastate.edu/organicag/whatis.html
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