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    Fai attenzione al clamore:prevale lo spin della scienza, i ricercatori avvertono

    "Spin" nella letteratura biomedica viene utilizzato per distorcere l'interpretazione dei risultati o fuorviare i lettori in modo che i risultati siano visti in modo più favorevole. Credito:Hilda Bastian, Statisticamente-Divertente.blogspot.com, CC-BY

    Più di un quarto degli articoli scientifici biomedici può utilizzare pratiche che distorcono l'interpretazione dei risultati o fuorviano i lettori in modo che i risultati siano visti in modo più favorevole, un nuovo studio, in pubblicazione l'11 settembre sulla rivista ad accesso aperto PLOS Biologia , suggerisce.

    Ricercatori Kellia Chiu, Quinn Grundy e Lisa Bero dell'Università di Sydney Charles Perkins Center e della Facoltà di Farmacia hanno eseguito una revisione sistematica di 35 studi accademici pubblicati che avevano precedentemente analizzato il cosiddetto "spin" in articoli scientifici biomedici, noto anche come "hype scientifico".

    I loro risultati suggeriscono che oltre il 26% degli articoli identificati come revisioni sistematiche o meta-analisi contenevano spin. Questa cifra è salita fino all'84% nei documenti che riportano studi non randomizzati.

    Mentre lo spin è stato definito in modo variabile nei 35 studi, è stata identificata un'ampia varietà di strategie per far girare i risultati, tra cui:

    • Fare affermazioni inappropriate su risultati statisticamente non significativi
    • Formulare raccomandazioni inappropriate per la pratica clinica che non sono state supportate dai risultati dello studio
    • Attribuire la causalità quando ciò non era possibile
    • Reporting selettivo, come enfatizzare solo statisticamente significativi o sottoinsiemi di dati nelle conclusioni
    • Presentando i dati in una luce più favorevole di quanto fosse giustificato, per esempio scrivere abstract eccessivamente ottimisti, descrivere in modo fuorviante il disegno dello studio e sottostimare gli eventi avversi.

    Dei 35 studi esaminati, 19 ha esaminato se particolari fattori (ad es. conflitti di interesse, finanziamento) sono stati associati alla presenza di spin - tuttavia i fattori sono stati considerati troppo ampi e non correlati per trarre conclusioni.

    La maggior parte dei fattori si è concentrata anche sulle caratteristiche dei singoli scienziati, riviste o studi piuttosto che questioni più ampie del settore, ha detto la coautrice, la professoressa Lisa Bero. "Il contributo degli incentivi alla ricerca e delle strutture premiali - ad esempio finanziarie e reputazionali - che si basano su conclusioni 'positive' per pubblicare e attirare l'attenzione dei media deve ancora essere affrontato, " lei disse.

    "Vediamo un urgente bisogno di ulteriori ricerche per determinare i fattori istituzionali o culturali che potrebbero contribuire a una così alta prevalenza di spin nella letteratura scientifica - e per comprendere meglio il potenziale impatto dello spin sulla ricerca, pratica clinica e politica”.

    Ricercatori, revisori ed editori hanno la responsabilità di rimanere vigili per lo spin, detto autore principale, Kellia Chiu. "La comunità accademica scientifica trarrebbe vantaggio dallo sviluppo di strumenti che ci aiutino a identificare efficacemente lo spin e a garantire una rappresentazione e un'interpretazione accurata e imparziale dei risultati, " Ha detto Chiu. "Pubblicare dati insieme a più interpretazioni dei dati da più ricercatori è un modo per essere trasparenti sul verificarsi di spin".


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