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    Mi sono mandato deliberatamente in prigione in Islanda - non hanno nemmeno chiuso a chiave le porte delle celle lì

    Attestazione:jonathan kho/unsplash

    L'Islanda è un piccolo paese nascosto ai margini dell'Europa. Ha una popolazione di solo circa 340 abitanti, 000 persone. Anche le prigioni islandesi sono piccole. Ce ne sono solo cinque, ospitando complessivamente meno di 200 prigionieri. Di questi cinque, due sono prigioni aperte. Li avevo visitati entrambi prima, e mi hanno lasciato incuriosito. Volevo conoscerli meglio.

    Quando ho chiesto alle autorità carcerarie islandesi se potevo trascorrere una settimana in ciascuna delle due prigioni aperte, sono state sorprendentemente ricettive. Ho avuto l'impressione che l'idea gli piacesse molto:un accademico straniero che voleva entrare nella pelle di questi luoghi assumendo il ruolo di un prigioniero. Hanno promesso di tenermi una stanza libera. Ero grato ed emozionato. Avrei vissuto entrambe le prigioni dall'interno. Mentre sapevo che erano calmi e al sicuro, ospitano persone condannate per alcuni gravi reati violenti o sessuali. Come funzionano le prigioni senza muri o recinzioni?

    Le carceri aperte dell'Islanda sono semplicemente molto aperte. L'assenza di funzioni di sicurezza è stata sorprendente. La prima prigione in cui sono stato, prigione di Kvíabryggja nell'ovest del paese, aveva poco in termini di sicurezza perimetrale. C'è, però, un cartello che invita i passanti a tenersi alla larga, principalmente rivolto ai turisti.

    Potrei semplicemente guidare fino al piccolo, per lo più edificio a un piano e parcheggio. Poi sono entrato (sì, le porte erano aperte) e salutò. E mi è stato subito fatto un pranzo da uno dei prigionieri, che mi ha riconosciuto da una precedente visita. Ho trascorso la settimana vivendo la vita quotidiana da prigioniera.

    Attestazione:jonathan kho/unsplash

    Una camera con vista

    Era chiaro fin dall'inizio che i detenuti e il personale facevano le cose insieme. Il cibo è importante nelle carceri ea Kvíabryggja la sala da pranzo comune è uno spazio centrale. È dove i prigionieri fanno colazione, pranzo e cena insieme allo staff. I prigionieri cucinano il cibo, e con un ufficiale fanno la spesa settimanale in un villaggio vicino. Il cibo era abbondante e gustoso. È considerato una cattiva forma non ringraziare gli chef prigionieri per i loro sforzi. E devi ripulire te stesso.

    Nonostante questa enfasi sulla vita in comune, la stanza di un prigioniero è il loro spazio. E con internet in camera (con ovvie limitazioni) e un telefono cellulare, alcuni prigionieri, come adolescenti, passare molto tempo lì dentro. I detenuti hanno le chiavi della loro stanza ma lasciano le porte aperte, praticamente in ogni momento. Questo è un simbolo potente:la vita a Kvíabryggja è tutta una questione di fiducia. L'ho trovato difficile all'inizio, sapendo che il mio passaporto, le chiavi dell'auto a noleggio e gli appunti di ricerca erano tutti nella mia stanza. Alla fine ho fatto quello che fanno i prigionieri e ho persino dormito con la porta aperta. Ho dormito come un bambino. E guardando fuori dalla finestra della mia stanza ogni mattina vedevo pecore, erba e cime innevate.

    Anche lo spazio esterno nelle carceri islandesi è importante. L'iconica e molto fotografata montagna Kirkjufell incombeva grande a est e io ero vicino al mare, con una bella spiaggia e un sacco di prati. Ciò consente al prigioniero di sentirsi "lontano" in un certo senso pur essendo ancora nei locali. prigionieri, Mi fu detto, piace camminare fino al cancello d'ingresso, dove l'unica barriera al mondo esterno è una griglia di bestiame. Dà quella strana sensazione di sentire la libertà, solo un passo di distanza.

    prigione di Kvíabryggja. Credito:Francis Pakes, Autore fornito

    salire

    È stata l'informalità delle interazioni che mi ha colpito di più. Abbiamo guardato il calcio insieme. Piuttosto che essere timido o furtivo, ho visto molestatori sessuali gridare allo schermo quando l'Islanda giocava. I prigionieri vulnerabili si scambiavano battute con gli spacciatori. Ho visto tossicodipendenti problematici chiacchierare e ridacchiare con il personale. E mi sentivo adattato, sia come ricercatore che come persona. Sono stato un po' preso in giro ovviamente, come fanno tutti i ricercatori carcerari. Ma i detenuti hanno anche condiviso pettegolezzi e molti detenuti e personale hanno condiviso cose molto personali, anche sentimenti e storie intimi con me. Quando Pétur ottenne la sua libertà e suo padre arrivò a prenderlo, abbracciò molti prigionieri e il personale addio, incluso me. Ci siamo tutti un po' emozionati.

    Kvíabryggja è ovviamente ancora una prigione. Molti prigionieri si sentono frustrati, arrabbiato, ansioso, lottano con la loro salute e si preoccupano per il futuro. Ma l'ambiente è sicuro e il cibo una delizia. C'è contatto con il mondo esterno, generose modalità di visita, e c'è sempre un orecchio che ascolta. Mentre le prigioni vanno, questo significa molto.

    Questa prigione remota e con non più di 20 prigionieri, e circa tre dipendenti in giro al massimo in qualsiasi momento, è una piccola comunità. Prigionieri e personale fumano insieme nell'angusta ma sempre affollata sala fumatori. Hanno bisogno di andare avanti.

    La vita è definita da queste interazioni informali. Questo non è necessariamente facile. Questa popolazione carceraria è altamente mista. Ci sono donne prigioniere, cittadini stranieri e detenuti in età pensionabile o con disabilità tutti mescolati insieme.

    Per quanto ho potuto vedere la convivialità generale è estesa anche ai reati sessuali – una popolazione quasi universalmente vituperata in carcere e di conseguenza a rischio. A volte questa convivialità è una forzatura. Ma sembrava funzionare. Nonostante le tensioni insite in ogni carcere, la gente qui è salita.

    L'importanza di andare avanti è un messaggio da portare via. Questo è molto più difficile da ottenere nelle carceri grandi e affollate dove ogni giorno arrivano e partono nuovi prigionieri. Ma proprio come la polizia di comunità funziona meglio se la maggior parte delle interazioni pubbliche è amichevole, a prison is a more positive place if most interactions are friendly and benign too. Where prisoners and staff share space, stories and a sense of community the chances of prisoners changing for the better are much improved.

    The Iceland open prisons are, to a degree, unico. Perhaps it is their size. Perhaps it is their population. Perhaps it is the relaxed nature of the regime. Or perhaps they typify Iceland, a country where historically, you need to rely on each other to survive the harsh climatic conditions of the North Atlantic. Whatever it is, living together, in this calm, remote, tiny prison, in a strange way, made sense.

    Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.




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