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    Il tributo fisico delle guerre può durare per generazioni, come ha fatto per i bambini della guerra del Vietnam

    Le persone che vivono oggi in Vietnam possono ancora risentire degli effetti della guerra. Credito:Kylie Nicholson/shutterstock.com

    La storia spesso si concentra sull'immediato bilancio delle vittime della guerra. Ma le ostilità possono avere conseguenze a lungo termine sulla salute di una popolazione.

    Nel nostro nuovo studio pubblicato il 5 giugno, abbiamo studiato come i bombardamenti dell'aeronautica statunitense in Vietnam durante il 1965-1975 abbiano influenzato i tassi di disabilità in Vietnam nel 2009.

    Utilizzando una combinazione di censimenti nazionali e dati militari statunitensi, abbiamo trovato un nesso causale tra i bombardamenti in tempo di guerra ei tassi di disabilità 40 anni dopo la guerra del Vietnam.

    Il nostro lavoro, completato con Nguyen Viet Cuong presso la National Economics University in Vietnam e Daniel Mont presso l'University College di Londra, mostra che le guerre infliggono danni alla salute delle popolazioni umane che durano per generazioni.

    Bombardamenti e disabilità

    Il nostro studio ha esaminato 14,2 milioni di persone in tutto il Vietnam. Circa l'8% della popolazione ha una disabilità basata su una misura di disabilità testata a livello internazionale, comprese le difficoltà di vedere, udito, camminare e cognizione.

    Come ci aspettavamo, i distretti che sono stati pesantemente bombardati hanno ancora tassi di disabilità significativamente più alti 40 anni dopo.

    Lesioni e menomazioni subite tra le persone direttamente esposte al bombardamento non sono sorprendenti. Camminando per le strade di Ho Chi Minh City, si nota l'alto numero di anziani amputati, le cui ferite probabilmente derivavano dalla guerra.

    Numero di bombe, missili e razzi per chilometro quadrato durante la guerra del Vietnam, per distretto. Credito:Michael Palmer, Nora Groce e Sophie Mitra, CC BY-SA

    Però, la guerra può avere altro, effetti nascosti sulla salute delle popolazioni, anche tra i nati dopo la guerra.

    Nel nostro studio, abbiamo esaminato più da vicino il numero totale di bombe, missili e razzi per chilometro quadrato, e come ciò fosse correlato alla proporzione di persone con disabilità in età diverse.

    Nei distretti con alti livelli di bombardamenti, i tassi di disabilità erano più alti per le persone intorno ai 40 anni, il gruppo nato alla fine degli anni '60 durante il più pesante livello di bombardamenti bellici.

    Però, forse sorprendentemente, sembra esserci anche una relazione tra i bombardamenti e quelli nati ben 15 anni dopo la guerra. Nei distretti che hanno visto più bombardamenti, I vietnamiti nati prima del 1990 hanno tassi di disabilità più alti rispetto a quelli di altre parti del paese.

    Come ha osservato un articolo del New York Times, dalla fine della guerra, più di 67, 000 vietnamiti sono stati mutilati da bombe a grappolo inesplose, perdere arti o occhi. Circa 40, 000 hanno perso la vita in tali incidenti.

    Prevenire ulteriori danni

    È difficile districare esattamente perché i bombardamenti hanno questi effetti a lungo termine sulla disabilità.

    Tassi di disabilità in Vietnam nel 2009, per distretto. Credito:Michael Palmer, Nora Groce e Sophie Mitra, CC BY-SA

    Una probabile spiegazione è che le persone nelle aree pesantemente bombardate continuano, molti anni dopo, subire l'esposizione diretta ai bombardamenti e alle armi connesse, comprese le bombe inesplose, mine antiuomo ed erbicidi militari più comunemente conosciuti come Agent Orange.

    Le persone nelle aree che sono state pesantemente bombardate hanno maggiori probabilità di sperimentare una cattiva alimentazione durante l'infanzia e hanno un'istruzione inferiore. Questo, pure, può indirettamente causare disabilità a lungo termine.

    In Vietnam, servizi sanitari per i disabili – come riabilitazione e dispositivi di assistenza come protesi, sedie a rotelle e apparecchi acustici—sono limitati in termini di offerta e qualità.

    A noi, i nostri risultati sottolineano l'importanza che tutte le parti coinvolte nella guerra accelerino il processo di pulizia delle conseguenze e garantiscano la sicurezza alimentare e servizi sanitari adeguati per le persone nelle zone colpite dal conflitto.

    La pulizia delle conseguenze della guerra è di solito guidata dal governo del paese, insieme al sostegno di donatori internazionali come le Nazioni Unite in Vietnam, L'assistenza degli Stati Uniti è stata lenta a concretizzarsi. Il sostegno finanziario degli Stati Uniti è iniziato nel 1993. L'assistenza umanitaria degli Stati Uniti al Vietnam è aumentata nell'ultimo decennio, ma è minacciato dall'attuale amministrazione Trump.

    Il bilancio della guerra è spesso valutato in termini di numero di persone uccise. Però, riteniamo che le conseguenze durature e intergenerazionali della guerra sulla salute siano un problema sottostimato. Le devastazioni della guerra si estendono ben oltre gli anni in cui fu combattuta.

    Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.




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