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    I vantaggi dell'elettrificazione non si accumulano allo stesso modo per le donne, trova un sondaggio sulle case in India

    Proprietà domestica di elettrodomestici usati da uomini rispetto a quelli usati da donne per il numero di anni in cui la famiglia ha ricevuto elettricità. Credito: Sostenibilità della natura

    Aumentare l'accesso all'energia pulita ea prezzi accessibili e migliorare l'uguaglianza di genere sono due importanti obiettivi di sviluppo sostenibile (OSS) che si ritiene siano fortemente collegati. Con l'accesso all'elettricità, sono necessari meno tempo e sforzi nei paesi in via di sviluppo per le attività legate alla cucina, raccolta dell'acqua, e altri lavori domestici, che sono tipicamente intraprese dalle donne.

    "L'opinione prevalente con l'accesso all'elettricità è che se le famiglie ricevono una connessione alla rete, dovrebbe essere particolarmente vantaggioso per le donne, " ha detto Daniel Armanios, assistente professore di Ingegneria e Politiche Pubbliche (PPE) presso la Carnegie Mellon University.

    Un nuovo studio pubblicato su Sostenibilità della natura , però, mostra che i collegamenti tra questi obiettivi possono essere più complessi del previsto. "Non basta guardare solo all'accesso, perché non tiene adeguatamente conto del contesto sociale locale e delle dinamiche di potere delle famiglie, " disse Armanio, l'autore corrispondente dello studio. "Devi vedere se anche l'uso (di quell'elettricità) è equo." Il team di ricerca comprende anche il collega CMU EPP professore, Paulina Jaramillo, così come il primo autore Meital Rosenberg e Michaël Aklin, professore di scienze politiche, entrambi dall'Università di Pittsburgh.

    Utilizzando i dati raccolti dalle aree elettrificate dell'India rurale, il team mostra che quando le famiglie ottengono l'accesso ai livelli base di elettricità, gli uomini nelle famiglie tendono a dominare i modelli di utilizzo dell'elettricità, il che potrebbe a sua volta suggerire che gli uomini beneficino più delle donne di tale accesso.

    I ricercatori hanno utilizzato un approccio a metodi misti in due parti per capire come le famiglie elettrificate utilizzano l'energia. Primo, Rosenberg si recò in Gujarat, India, dove ha condotto interviste dettagliate con oltre 30 donne in famiglie elettrificate. Queste interviste hanno rivelato quali elettrodomestici erano presenti in ogni famiglia e, importante, chi li usava di solito.

    Lo studio ha classificato gli apparecchi comuni in base a modelli di utilizzo tipici come più utilizzati dagli uomini, più femminile, o neutro. Le famiglie tendevano ad avere più apparecchi maschili che neutri, e più neutri degli elettrodomestici usati dalle donne. Parte di questa disparità i ricercatori attribuiscono alla natura di specialità di alcuni apparecchi che sono più utilizzati dalle donne, come macchine da cucire, miscelatori, e smerigliatrici. Però, il divario di genere nell'uso dell'elettricità esisteva anche per gli elettrodomestici meno costosi, come ventilatori e lampadine. Mentre le famiglie più povere del sondaggio avevano più lampadine e ventilatori, raramente si trovavano negli spazi della cucina, nonostante gli intervistati dicano che questa posizione renderebbe più facili le loro faccende domestiche e libererebbe tempo per altre attività.

    Attraverso le interviste, il team ha appreso che solo circa un quarto delle donne riteneva che l'elettricità avesse concesso loro più tempo per dedicarsi alle attività che desideravano svolgere al di fuori dei lavori domestici. Molte delle donne intervistate hanno riferito esplicitamente che gli elettrodomestici acquistati nella loro casa erano utilizzati prevalentemente dai figli e dal marito. Per queste famiglie elettrificate in Gujarat, dove le risorse scarseggiano, viene privilegiato l'uso dell'elettricità da parte degli uomini.

    "Altri ricercatori hanno dimostrato che l'accesso all'elettricità può fornire importanti benefici alle famiglie più povere e migliorare il benessere femminile, " disse Jaramillo. "Tuttavia, suggeriamo che le dinamiche all'interno delle famiglie possono influenzare il modo in cui i membri della famiglia usano l'elettricità e quindi mantenere o esacerbare relazioni di genere diseguali".

    I risultati delle interviste sul campo in Gujarat hanno fornito al team una rubrica per valutare se le loro scoperte si sono generalizzate in una fascia molto più ampia dell'India. In uno studio precedente, Aklin e colleghi hanno intervistato migliaia di famiglie in sei stati indiani poveri di energia. Gli intervistati hanno identificato gli elettrodomestici utilizzati dalla loro famiglia dopo essere stati collegati alla rete.

    Combinando l'indagine di Aklin con le intuizioni di Rosenberg dal Gujarat, il team ha scoperto che gli stessi modelli di disuguaglianza di genere all'interno delle famiglie persistevano in questo set di dati più ampio:le famiglie avevano più elettrodomestici usati dagli uomini rispetto a quelli usati più dalle donne, anche quando si controlla il reddito familiare. Però, nelle famiglie guidate da donne, questi modelli di consumo dell'elettricità non reggevano:in alcuni casi, le famiglie guidate da donne avevano maggiori probabilità di avere lampadine e ventilatori in cucina, a differenza delle famiglie guidate dagli uomini. Questi risultati mostrano che le donne sceglieranno di utilizzare l'elettricità in modo diverso rispetto a quanto è tipico nelle famiglie guidate dagli uomini, e come le differenze di potere tra uomini e donne in questo contesto influenzino i modelli di utilizzo dell'elettricità.

    Questo divario di genere nell'uso dell'elettricità persiste per anni, pure; le famiglie hanno continuato ad avere più apparecchi usati dagli uomini che dalle donne dieci anni dopo aver ricevuto per la prima volta l'elettricità, anche per le famiglie più elevate nella scala socioeconomica. "L'accesso all'elettricità è un presupposto necessario per raggiungere molti obiettivi di sviluppo, " disse Jaramillo, "ma non è sufficiente per aiutare i paesi in via di sviluppo a superare le norme sociali che possono guidare chi beneficia dello sviluppo". I contesti sociali in ultima analisi modellano il modo in cui si svolgono gli interventi di sviluppo sostenibile.

    "L'India ha la più grande popolazione non elettrificata di qualsiasi paese, " disse Armanio, "e quindi le lezioni che apprendiamo sull'accesso all'elettricità hanno molto a che fare con ciò che accade lì". Oltre a comprendere il legame tra l'accesso all'energia e l'uguaglianza di genere in India, lo studio fornisce anche un quadro utile per considerare gli interventi di sviluppo sostenibile e la ricerca in futuro. "Quando le persone studiano gli obiettivi di sviluppo sostenibile, tendono a guardarli in isolamento, " ha detto. "Il nostro studio sostiene una maggiore analisi delle loro interazioni e sviluppa un quadro per farlo".


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