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    Le galassie diventano più grandi e gonfie man mano che invecchiano:studia

    Questa è un'immagine a lunga esposizione del telescopio spaziale Hubble della NASA del massiccio ammasso di galassie Abell 2744. Mostra alcune delle galassie più deboli e giovani rilevate nello spazio. Credito:NASA/ESA/STScI

    Un nuovo studio internazionale che coinvolge l'Australian National University (ANU) e l'Università di Sydney ha scoperto che le galassie diventano più grandi e più gonfie con l'età.

    Il co-ricercatore professor Matthew Colless dell'ANU ha affermato che le stelle in una giovane galassia si sono mosse in modo ordinato attorno al disco della galassia, proprio come le auto intorno a una pista.

    "Tutte le galassie sembrano sfere schiacciate, ma quando invecchiano diventano più gonfie con le stelle che girano in tutte le direzioni, " ha detto il professor Colless, che è il direttore della Scuola di ricerca di astronomia e astrofisica dell'ANU e capo ricercatore presso l'ARC Center of Excellence in All-Sky Astrophysics in 3D (ASTRO 3D).

    "La nostra Via Lattea ha più di 13 miliardi di anni, quindi non è più giovane, ma la galassia ha ancora sia un rigonfiamento centrale di vecchie stelle che bracci a spirale di giovani stelle."

    Per elaborare la forma di una galassia, il team di ricerca ha misurato il movimento delle stelle con uno strumento chiamato SAMI sull'Anglo-Australian Telescope dell'ANU Siding Spring Observatory.

    Hanno studiato 843 galassie di tutti i tipi e con un intervallo di massa centuplicato.

    Lo studio, che è pubblicato in Astronomia della natura , è stato finanziato da ASTRO 3D presso l'ANU e dall'ARC Center of Excellence for All Sky Astrophysics (CAASTRO) presso l'Università di Sydney.

    L'autore principale Dr Jesse van de Sande, dall'Università di Sydney e ASTRO 3D, disse che non era ovvio che la forma e l'età della galassia dovessero essere collegate, quindi la connessione era sorprendente e poteva indicare una profonda relazione sottostante.

    "Mentre una galassia invecchia, avvengono cambiamenti interni e la galassia può scontrarsi con altre, "Ha detto il dottor van de Sande.

    "Questi eventi disordinano i movimenti delle stelle."

    Co-autore Dr Nicholas Scott, dall'Università di Sydney e ASTRO 3D, ha detto che gli scienziati hanno misurato l'età di una galassia attraverso il colore.

    "Giovane, le stelle blu invecchiano e diventano rosse, " Egli ha detto.

    "Quando abbiamo tracciato quanto fossero ordinate le galassie rispetto a quanto fossero schiacciate, è saltato fuori il rapporto con l'età. Galassie che hanno la stessa forma sferica schiacciata, hanno anche stelle della stessa età."

    Il dottor van de Sande ha detto che gli scienziati sapevano da molto tempo che forma ed età erano collegate in galassie molto estreme, cioè quelli molto piatti e quelli molto rotondi.

    "Questa è la prima volta che dimostriamo che forma ed età sono correlate per tutti i tipi di galassie, non solo gli estremi - tutte le forme, tutte le età, tutte le masse, " Egli ha detto.

    La co-autrice dell'Università di Sydney, la dott.ssa Julia Bryant, scienziato capo dello strumento SAMI, ha detto che il team stava ancora cercando il semplice, relazioni potenti come la forma e l'età che sono alla base di gran parte della complessità che gli scienziati vedono nelle galassie.

    "Per vedere quelle relazioni, hai bisogno di informazioni dettagliate su un gran numero di galassie, " lei disse.

    L'Osservatorio anglo-australiano (AAO) sta costruendo lo strumento successore di SAMI, Ettore, che è progettato per osservare 100 galassie alla volta.


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