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    Bagliore gigante rilevato su una stella M pre-sequenza principale

    Ingrandisci il picco del flare, in cui si vedono chiaramente le oscillazioni. Un picco di flusso, della durata di circa 20-30 secondi, si vede all'inizio delle oscillazioni circa 8 minuti dopo l'inizio della notte. Viene mostrata una linea interpolante verde per aiutare l'occhio. Credito:Jackman et al., 2018.

    Utilizzando la Next Generation Transit Survey (NGTS), gli astronomi hanno identificato un brillamento energetico che mostra pulsazioni quasi periodiche sulla stella M pre-sequenza principale NGTS J121939.5-355557. Il brillamento appena rilevato è uno dei brillamenti più energetici visti fino ad oggi su una stella di tipo M. La scoperta è riportata in un articolo pubblicato il 5 novembre su arXiv.org.

    I brillamenti stellari sono rilasci energetici e impulsivi di grandi quantità di energia da una stella. Si verificano quando uno spostamento nel campo magnetico della stella accelera gli elettroni a velocità che si avvicinano a quella della luce, che si traduce in eruzioni che producono emissione attraverso l'intero spettro elettromagnetico.

    Mentre i brillamenti delle stelle M forniscono alcuni degli eventi stellari più drammatici, sono difficili da prevedere. Individuare tale attività su questo tipo di oggetti richiede misurazioni di lunga durata di molte stelle, che può essere fornito, ad esempio, da rilievi ad ampio campo per esopianeti in transito.

    Recentemente, un team di astronomi guidati da James Jackman dell'Università di Warwick, Il Regno Unito ha analizzato i dati osservativi raccolti da NGTS tra novembre 2015 e agosto 2016. NGTS è un rilevamento di esopianeti in transito a terra composto da 12 telescopi. Il rilievo è in grado di rilevare e risolvere i bagliori sia su oggetti singoli che misti.

    NGTS ha permesso alla squadra di Jackman di rilevare un bagliore su NGTS J121939.5-355557 (NGTS J1219-3555 in breve) il 31 gennaio, 2016. Situato a circa 685 anni luce dalla Terra, J1219-3555 è una stella giovane (di circa 2,2 milioni di anni) di tipo spettrale M3 delle dimensioni del nostro sole, tuttavia poco più di cinque volte meno massiccio. Ha una temperatura effettiva di 3, 090K.

    "In questo lavoro, abbiamo rilevato un brillamento stellare ad alta energia dalla vecchia stella M pre-sequenza principale di 2 Myr NGTS J121939.5-355557 con NGTS, " scrivono i ricercatori sul giornale.

    Secondo lo studio, questo bagliore aveva un'energia di 3,2 undecilioni di erg e un'ampiezza massima di 7,2. Gli astronomi hanno notato che questa energia è maggiore di tutti i brillamenti nani M osservati con il telescopio spaziale Kepler della NASA ed è paragonabile a quella emessa dai superflares della stella G a più alta energia. Hanno aggiunto che il brillamento appena individuato è uno dei più grandi brillamenti di stelle di energia M mai osservati.

    Per di più, nel picco del flare i ricercatori hanno trovato significative pulsazioni quasi-periodiche multimodali (QPP). Il team ha sottolineato l'importanza di questa scoperta poiché sebbene tali pulsazioni siano comunemente osservate nei brillamenti solari, rimangono relativamente rari nelle osservazioni di brillamenti stellari.

    I QPP nel flare di NGTS J1219-3555 sono formati da due periodi statisticamente significativi di circa 320 e 660 secondi, con un'ampiezza di oscillazione di 0,1. Gli astronomi hanno aggiunto che questi valori rendono il brillamento descritto nell'articolo uno degli eventi di ampiezza più grande che mostra tali pulsazioni.

    Nelle considerazioni conclusive, i ricercatori hanno sottolineato l'importanza di un ampio campo, indagini a lungo termine come NGTS nella ricerca di eventi ad alta energia come il brillamento in NGTS J1219-3555. Trovare e studiare questi brillamenti potrebbe essere importante per migliorare la nostra comprensione della formazione e dell'abitabilità di mondi alieni simili alla Terra attorno a stelle di tipo M.

    © 2018 Science X Network




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