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    I ricercatori suggeriscono che il cratere Lomonosov potrebbe essere un'ulteriore prova del mega-tsunami su Marte

    Topografia del cratere Lomonosov (sfondo di elevazione digitale Mars Orbiter Laser Altimeter). Credito:NASA/JPL/USGS

    Un team di ricercatori francesi, L'Australia e la Spagna hanno trovato prove che suggeriscono che l'evento di impatto del cratere Lomonosov su Marte potrebbe essere stato la fonte di un mega-tsunami sul Pianeta Rosso miliardi di anni fa. Nella loro carta, pubblicato in Giornale di ricerca geofisica , il gruppo delinea il loro studio del cratere e le prove che suggeriscono che potrebbe essere stato il punto zero per un enorme tsunami.

    Tre anni fa, un team di ricercatori ha trovato prove su Marte che suggerivano che un gigantesco tsunami si fosse verificato miliardi di anni fa, non molto tempo dopo la formazione del pianeta. Le prove consistevano in formazioni geologiche che assomigliavano ad alcune sulla Terra che erano state formate da uno tsunami. Ciò ha portato i ricercatori con questo nuovo sforzo a cercare di risalire alla possibile origine di un tale tsunami.

    Sospettando che fosse probabilmente dovuto a un corpo celeste di qualche tipo che ha colpito il pianeta, il team ha iniziato a cercare crateri nell'area che potessero adattarsi alle loro precedenti osservazioni. Dopo aver studiato diversi candidati, i ricercatori si sono stabiliti su Lomonosov perché sembrava essere sia dello stesso periodo del possibile tsunami che della giusta dimensione. Era anche nel posto giusto e aveva una sorprendente somiglianza con i crateri marini sulla Terra. Uno sguardo più attento al cratere ha mostrato che mancava parte del suo bordo, possibile prova che sia stato consumato dal risucchio quando l'acqua spostata è tornata. I ricercatori hanno anche notato che il cratere sembrava avere approssimativamente la stessa profondità teorica dell'antico oceano di Marte.

    Gli argomenti a favore di uno tsunami e ora di una possibile fonte forniscono nuove prove per un oceano di più lunga durata su Marte, un argomento ancora molto dibattuto dagli scienziati di Marte. La maggior parte concorda sul fatto che un oceano esistesse più di 3 miliardi di anni fa, ma ci sono una varietà di opinioni su quanto tempo è durato. I ricercatori con questo nuovo sforzo suggeriscono che è durato abbastanza a lungo da consentire l'esistenza di un oceano fino al momento dell'impatto che ha formato il cratere Lomonosov, conseguente al proposto tsunami.

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