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    Le emissioni di carbonio sulla luna mettono in dubbio la teoria della nascita della luna

    Illustrazione degli ioni carbonio emessi dalla Luna. Credito:S. Yokota

    Un team di ricercatori affiliati a più istituzioni in Giappone ha trovato prove di emissioni di carbonio incorporate sulla luna. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Progressi scientifici , il gruppo descrive il loro studio sui dati sul carbonio dall'orbita lunare KAGUYA e ciò che hanno imparato da esso.

    Dopo che le missioni lunari con equipaggio degli anni '60 e '70 riportarono campioni di rocce lunari, gli scienziati hanno iniziato a formulare una teoria per spiegare come è nata la luna. Questa teoria ha raggiunto i suoi frutti negli ultimi anni quando è stato accettato che la luna fosse formata da materiale che è stato espulso quando un grande pianeta si è scontrato con la Terra. Parte della teoria si basa sui dati delle rocce lunari che indicano la vaporizzazione del carbonio volatile dalla luna a causa del calore dell'impatto massiccio. Ma ora, sembra che ci sia del carbonio antico incorporato nella superficie della luna, suggerendo che potrebbe essere necessario apportare alcune modifiche alla teoria della nascita della luna.

    Il lavoro ha coinvolto lo studio di un anno e mezzo di dati dall'orbita lunare KAGUYA, concentrandosi in particolare sulle emissioni di carbonio. Hanno scoperto che la luna emetteva più carbonio di quanto si pensasse, e più di quanto potrebbe essere spiegato dalle nuove aggiunte di carbonio, come il vento solare o le collisioni con i micrometeoroidi. Hanno anche scoperto che alcune parti della luna hanno emesso più carbonio di altre:le pianure basaltiche, Per esempio, emettono più carbonio degli altopiani. I ricercatori suggeriscono che ciò è dovuto al fatto che il materiale di superficie nelle pianure è più nuovo del materiale negli altopiani e quindi ha avuto meno tempo per vaporizzare.

    I risultati dei ricercatori suggeriscono che la luna ha una grande quantità di carbonio antico sotto la sua superficie, ed è probabilmente lì da quando si è formata la luna. Come avrebbe potuto persistere su una luna molto calda rimane un mistero. I ricercatori notano anche che il loro approccio potrebbe essere applicato allo studio di altri corpi celesti nel sistema solare e che intendono usarlo per saperne di più sulle emissioni di carbonio da Mercurio e Phobos.

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