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    La stella variabile RZ Piscium ha una compagna stellare di piccola massa, lo studio trova

    Osservazioni SPHERE/IRDIS del compagno di RZ Psc A. Credito:Kennedy et al., 2020.

    Usando il Very Large Telescope (VLT) dell'ESO, un team internazionale di astronomi ha scoperto la presenza di una stella di piccola massa compagna di una giovane stella variabile nota come RZ Piscium. L'oggetto appena rilevato è circa otto volte meno massiccio del sole, e orbita intorno alla stella primaria a una distanza di circa 23 UA. La scoperta è riportata in un articolo pubblicato su Avvisi mensili della Royal Astronomical Society . Una versione pre-pubblicazione è disponibile su arXiv.org.

    Situato a circa 640 anni luce dalla Terra, RZ Piscium (o RZ Psc in breve) è una stella variabile di tipo UX Orionis che mostra eventi di oscuramento fotometrico irregolari. Tale comportamento suggerisce la presenza di una notevole massa di gas e polvere in orbita attorno alla stella.

    Gli astronomi sono interessati agli studi sulle stelle con polvere circumstellare poiché questi oggetti possono offrire indizi sulla formazione e l'evoluzione dei sistemi planetari. Così un gruppo di astronomi guidati da Grant M. Kennedy dell'Università di Warwick, UK., ha impiegato lo strumento Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet REsearch (SPHERE) al VLT per studiare RZ Psc in dettaglio.

    Il team di Kennedy ha utilizzato l'InfraRed Dual-band Imager and Spectrograph (IRDIS) di SPHERE con una modalità di imaging polarimetrico a doppio raggio (DPI) per condurre osservazioni di RZ Psc da ottobre 2018 ad agosto 2019. La campagna di monitoraggio ha portato al rilevamento di un compagno obiettare a questa stella oscurata dalla polvere.

    "Qui, presentiamo la scoperta che RZ Psc è un binario con una separazione proiettata nel cielo di 23 AU basata su osservazioni di immagini ad alto contrasto con VLT/SPHERE, " scrivono gli astronomi sul giornale.

    Secondo lo studio, il ritrovato compagno stellare, designato RZ Psc B, ha una massa di circa 0,12 masse solari ed è separata dalla stella primaria di circa 23 UA. I calcoli sono stati effettuati assumendo che RZ Psc A sia una stella di 20 milioni di anni di tipo spettrale K0V, con una massa di circa 0,9 masse solari.

    Cercando di ottenere maggiori informazioni sul disco circumstellare di polvere del sistema, gli astronomi hanno scoperto che questa struttura deve orbitare intorno a RZ Psc A. Gli autori dell'articolo hanno spiegato che RZ Psc B è sufficientemente debole (circa 40 volte più debole di RZ Psc A in banda H), quindi non potrebbe essere l'oggetto oscurato. Inoltre, la luminosità di RZ Psc B (circa il 2,5 percento della luminosità di RZ Psc A) è inferiore all'eccesso di infrarossi, perciò, non può solo riscaldare la polvere.

    Per di più, i ricercatori presumono che RZ Psc B e il disco circumstellare potrebbero non condividere lo stesso piano orbitale. Sono necessarie ulteriori osservazioni del sistema per studiare come la stella compagna interagisce con la polvere in orbita attorno a RZ Psc A.

    "È possibile che il compagno influenzi fortemente la dinamica del disco, Per esempio, tramite troncamento a circa metà-un terzo del semiasse maggiore del compagno (...) Se il disco è povero di gas, il compagno potrebbe aver destabilizzato di recente un sistema planetario di nuova formazione o una cintura planetesimale, che ora si scontra e produce una notevole massa di polvere, parte delle quali passa tra noi e la stella, " hanno concluso gli scienziati.

    © 2020 Scienza X Rete




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