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    Il pianeta nano Cerere è un mondo oceanico:studia

    Cerere è l'oggetto più grande nella fascia degli asteroidi tra Marte e Giove e ha una propria gravità

    Il pianeta nano Cerere, a lungo ritenuto una sterile roccia spaziale, è un mondo oceanico con riserve di acqua marina sotto la sua superficie, i risultati di un'importante missione di esplorazione hanno mostrato lunedì.

    Cerere è l'oggetto più grande della fascia di asteroidi tra Marte e Giove, consentendo alla navicella spaziale Dawn della NASA di catturare immagini ad alta risoluzione della sua superficie.

    Ora un team di scienziati degli Stati Uniti e dell'Europa ha analizzato le immagini trasmesse dall'orbiter, catturato a circa 35 chilometri (22 miglia) dall'asteroide.

    Si sono concentrati sul cratere Occator, vecchio di 20 milioni di anni, e hanno determinato che c'è un "ampio serbatoio" di salamoia sotto la sua superficie.

    Diversi studi pubblicati lunedì sulle riviste Astronomia della natura , Geoscienze naturali e Comunicazioni sulla natura anche gettare ulteriore luce sul pianeta nano, che fu scoperto dall'erudito italiano Giuseppe Piazzi nel 1801.

    Utilizzando l'imaging a infrarossi, un team ha scoperto la presenza del composto idroalite, un materiale comune nel ghiaccio marino ma che fino ad ora non era mai stato osservato al largo della Terra.

    Maria Cristina De Sanctis, dell'Istituto Nazionale di Astrofisica di Roma ha affermato che l'idroalite era un chiaro segno che Cerere aveva l'acqua di mare.

    "Ora possiamo dire che Cerere è una sorta di mondo oceanico, come alcune lune di Saturno e Giove, " ha detto all'Afp.

    Il team ha affermato che i depositi di sale sembravano essersi accumulati negli ultimi due milioni di anni, in un batter d'occhio nello spazio-tempo.

    Ciò suggerisce che la salamoia potrebbe ancora risalire dall'interno del pianeta, qualcosa che ha detto De Sanctis potrebbe avere profonde implicazioni in studi futuri.

    "Il materiale trovato su Cerere è estremamente importante in termini di astrobiologia, " lei disse.

    "Sappiamo che questi minerali sono tutti essenziali per l'emergere della vita".

    Scrivendo in un articolo di commento di accompagnamento, Julie Castillo-Rogez, dal Jet Propulsion Laboratory del California Institute of Technology, ha affermato che la scoperta dell'idroalite è stata una "pistola fumante" per l'attività idrica in corso.

    "Quel materiale è instabile sulla superficie di Cerere, e quindi deve essere stato posizionato molto di recente, " lei disse.

    In un documento separato, Ricercatori statunitensi hanno analizzato le immagini del cratere Occator e hanno scoperto che i suoi cumuli e colline potrebbero essersi formati quando l'acqua espulsa dall'impatto di una meteora si è congelata sulla superficie.

    Gli autori hanno affermato che le loro scoperte hanno mostrato che tali processi di congelamento dell'acqua "si estendono oltre la Terra e Marte, e sono stati attivi su Cerere in un passato geologicamente recente".

    © 2020 AFP




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