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    Una nuova ricerca esplora il modo in cui i super brillamenti influenzano l'abitabilità dei pianeti

    L'Evryscope South dome si affaccia sul Pacifico dal Cerro Tololo in Cile, uno dei luoghi più aridi con i cieli più limpidi della Terra. Molte notti buie senza nuvole danno al sistema oltre 6 ore di osservazione simultanea ogni notte insieme al telescopio spaziale TESS della NASA per cacciare i razzi Credito:UNC-Chapel Hill

    La luce ultravioletta dei brillamenti stellari giganti può distruggere l'abitabilità di un pianeta. Una nuova ricerca dell'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill aiuterà gli astrobiologi a capire quanta radiazione subiscono i pianeti durante i super brillamenti e se la vita potrebbe esistere su mondi oltre il nostro sistema solare.

    I super razzi sono esplosioni di energia 10 a 1, 000 volte più grandi dei bagliori più grandi del sole terrestre. Questi bagliori possono bagnare un pianeta in una quantità di luce ultravioletta abbastanza grande da rovinare le possibilità di vita che ci sopravvivano.

    I ricercatori dell'UNC-Chapel Hill hanno misurato per la prima volta la temperatura di un ampio campione di super brillamenti delle stelle, e le probabili emissioni ultraviolette dei razzi. Le loro scoperte, pubblicato il 5 ottobre prima della stampa in Giornale Astrofisico , consentirà ai ricercatori di porre limiti all'abitabilità dei pianeti che sono obiettivi delle prossime missioni di ricerca di pianeti.

    "Abbiamo scoperto che i pianeti in orbita attorno a giovani stelle possono sperimentare livelli di radiazione UV che vietano la vita, anche se alcuni microrganismi potrebbero sopravvivere, ", ha affermato l'autore principale dello studio Ward S. Howard, uno studente di dottorato presso il Dipartimento di Fisica e Astronomia dell'UNC-Chapel Hill.

    Howard e i colleghi dell'UNC-Chapel Hill hanno utilizzato la serie di telescopi Evryscope dell'UNC-Chapel Hill e il Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) della NASA per osservare contemporaneamente il più grande campione di super brillamenti.

    La ricerca del team si espande sul lavoro precedente che si è in gran parte concentrato sulle temperature dei brillamenti e sulle radiazioni provenienti solo da una manciata di super brillamenti di poche stelle. Nell'ampliare la ricerca, il team ha scoperto una relazione statistica tra la dimensione di un super flare e la sua temperatura. La temperatura predice la quantità di radiazioni che potenzialmente preclude la vita in superficie.

    I super razzi in genere emettono la maggior parte della loro radiazione UV durante un picco rapido che dura solo da 5 a 15 minuti. Le osservazioni simultanee di Evryscope e TESS sono state ottenute a intervalli di due minuti, assicurando che fossero effettuate più misurazioni durante il picco di ogni super flare.

    Questa è la prima volta che vengono studiate le temperature di un campione così ampio di super flare. La frequenza delle osservazioni ha permesso al team di scoprire quanto tempo i super brillamenti possono cuocere i pianeti orbitanti con intense radiazioni UV.

    I brillamenti osservati hanno già informato la missione estesa TESS di scoprire migliaia di esopianeti in orbita attorno alle stelle nane più luminose del cielo. TESS sta ora puntando a stelle flare ad alta priorità dal campione UNC-Chapel Hill per osservazioni più frequenti.

    "A lungo termine questi risultati possono informare la scelta dei sistemi planetari da osservare dal telescopio spaziale James Webb della NASA in base all'attività di flaring del sistema, " ha detto il coautore dello studio Nicholas M. Law, professore associato di fisica e astronomia all'UNC-Chapel Hill e ricercatore principale del telescopio Evryscope.


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