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    Rocce lunari in mano, La Cina si prepara per le future missioni lunari

    Un modello dell'orbiter lunare e del lander cinese Chang'e 5 viene visualizzato prima di una conferenza stampa presso l'Ufficio informazioni del Consiglio di Stato a Pechino, Giovedi, 17 dicembre 2020. Dopo il successo del ritorno delle rocce lunari da parte della sua sonda robotica Chang'e 5, La Cina si sta preparando per future missioni che potrebbero preparare il terreno per un'eventuale base lunare per ospitare esploratori umani. (Foto AP/Mark Schiefelbein)

    Dopo il successo del ritorno delle rocce lunari da parte della sua sonda robotica Chang'e 5, La Cina si sta preparando per future missioni che potrebbero preparare il terreno per un'eventuale base lunare per ospitare esploratori umani, un alto funzionario del programma spaziale ha detto giovedì.

    Le prossime tre missioni lunari della Cina sono sulla buona strada, insieme a programmi per la restituzione di campioni da Marte e l'esplorazione di asteroidi e del pianeta Giove, Lo ha detto il vice comandante in capo del programma di esplorazione lunare cinese Wu Yanhua.

    "Esplorare la verità dell'universo è solo all'inizio, " Wu ha detto in una conferenza stampa tenuta poche ore dopo che la capsula Chang'e 5 è stata paracadutata su un atterraggio nella Mongolia interna portando i primi campioni lunari ad essere portati sulla Terra in più di 40 anni.

    Prende il nome dalla dea cinese della luna, il programma Chang'e ha fatto tre atterraggi lì, anche sul suo lato meno esplorato. Cambia 6, previsto per un lancio nel 2023, è raccogliere più campioni dal polo sud lunare, mentre i suoi due successori devono condurre indagini dettagliate e testare le tecnologie necessarie per la costruzione di una base scientifica sulla luna.

    Non sono state fornite date per Chang'e 7 e 8, o per una missione con equipaggio sulla luna che la Cina dice sia in lavorazione, o per la costruzione di una base lunare.

    "La Cina è disposta a continuare a contribuire al mondo e a migliorare il benessere umano con soluzioni spaziali cinesi, " disse Wu.

    Giornalisti che indossano maschere per prevenire la diffusione del coronavirus scattano foto di un modello dell'orbiter lunare cinese Chang'e 5 e del lander prima di una conferenza stampa presso l'Ufficio informazioni del Consiglio di Stato a Pechino, Giovedi, 17 dicembre 2020. Dopo il successo del ritorno delle rocce lunari da parte della sua sonda robotica Chang'e 5, La Cina si sta preparando per future missioni che potrebbero preparare il terreno per un'eventuale base lunare per ospitare esploratori umani. (Foto AP/Mark Schiefelbein)

    La capsula della sonda Chang'e 5 e il suo carico di campioni sono stati trasportati in aereo al campus di Pechino del programma spaziale dopo l'atterraggio poco prima delle 2 di notte di giovedì.

    La missione ha raggiunto i primati per il programma di esplorazione lunare cinese nella raccolta di campioni, lanciando un veicolo dalla superficie lunare e attraccandolo con la capsula per trasferire i campioni per il loro viaggio sulla Terra, ha dichiarato la China National Space Administration in una dichiarazione rilasciata dopo l'atterraggio.

    "Come missione spaziale più complessa e tecnicamente rivoluzionaria della nostra nazione, Chang'e 5 ha raggiunto molteplici innovazioni tecniche... e rappresenta un traguardo importante, " ha detto.

    La Cina nel 2003 è diventata solo il terzo paese a mandare in orbita un astronauta da solo dopo l'Unione Sovietica e gli Stati Uniti e il suo programma spaziale ha proceduto lungo un percorso costante, pista prudente, evitando in gran parte le vittime e i fallimenti di lancio che hanno rovinato la corsa spaziale statunitense-sovietica degli anni '60.

    I funzionari camminano davanti a un modello dell'orbiter lunare e del lander cinese Chang'e 5 durante una conferenza stampa presso l'Ufficio informazioni del Consiglio di Stato a Pechino, Giovedi, 17 dicembre 2020. Dopo il successo del ritorno delle rocce lunari da parte della sua sonda robotica Chang'e 5, La Cina si sta preparando per future missioni che potrebbero preparare il terreno per un'eventuale base lunare per ospitare esploratori umani. (Foto AP/Mark Schiefelbein)

    Wu ha affermato che l'ultimo volo ha caratterizzato la collaborazione con l'Agenzia spaziale europea, insieme all'Argentina, Namibia, Il Pakistan e altre nazioni con cui i cinesi collaborano per il monitoraggio e la comunicazione con la propria navicella spaziale. La Cina in futuro "incoraggerà più scienziati in tutto il mondo a partecipare per ottenere più risultati scientifici, " disse Wu.

    Un'eccezione rimangono gli Stati Uniti. Tra le preoccupazioni per la segretezza del programma spaziale cinese e gli stretti legami militari, La legge americana vieta la cooperazione tra la NASA e il CNSA a meno che il Congresso non dia la sua approvazione. Ciò ha impedito alla Cina di prendere parte alla Stazione Spaziale Internazionale e ha contribuito a spingere Pechino a lanciare una stazione spaziale sperimentale ormai defunta e a formulare piani per completare un avamposto orbitante permanente entro i prossimi due anni.

    Due dei quattro moduli di Chang'e 5 sono scesi sulla luna il 1 dicembre e hanno raccolto circa 2 chilogrammi (4,4 libbre) di campioni raccogliendoli dalla superficie e perforando 2 metri (circa 6 piedi) nella crosta lunare. I campioni sono stati depositati in un contenitore sigillato che è stato riportato al modulo di ritorno da un veicolo di salita.

    Le persone che indossano maschere facciali per prevenire la diffusione del coronavirus scattano foto di un modello dell'orbita lunare cinese Chang'e 5 e del lander prima di una conferenza stampa presso l'Ufficio informazioni del Consiglio di Stato a Pechino, Giovedi, 17 dicembre 2020. Dopo il successo del ritorno delle rocce lunari da parte della sua sonda robotica Chang'e 5, La Cina si sta preparando per future missioni che potrebbero preparare il terreno per un'eventuale base lunare per ospitare esploratori umani. (Foto AP/Mark Schiefelbein)

    Si pensa che le rocce appena raccolte siano miliardi di anni più giovani di quelle ottenute in precedenza dagli Stati Uniti e dall'ex Unione Sovietica, offrendo nuove intuizioni sulla storia della luna e di altri corpi nel sistema solare. Provengono da una parte della luna conosciuta come Oceanus Procellarum, o Oceano di Tempeste, vicino a un sito chiamato Mons Rumker che si credeva fosse stato vulcanico in tempi antichi.

    Come per i 382 chilogrammi (842 libbre) di campioni lunari portati dagli astronauti statunitensi dal 1969 al 1972, saranno analizzati per età e composizione e dovrebbero essere condivisi con altri paesi.

    L'età dei campioni aiuterà a colmare una lacuna nella conoscenza della storia della luna tra circa 1 miliardo e 3 miliardi di anni fa, Brad Jolliff, direttore del McDonnell Center for the Space Sciences presso la Washington University nella città statunitense di St. Louis, scritto in una e-mail. Possono anche fornire indizi sulla disponibilità di risorse economicamente utili sulla luna come idrogeno e ossigeno concentrati, ha detto Jolliff.

    • Funzionari con i programmi di esplorazione spaziale e lunare della Cina partecipano a una conferenza stampa sul lander lunare Chang'e 5 presso l'Ufficio informazioni del Consiglio di Stato a Pechino, Giovedi, 17 dicembre 2020. Dopo il successo del ritorno delle rocce lunari da parte della sua sonda robotica Chang'e 5, La Cina si sta preparando per future missioni che potrebbero preparare il terreno per un'eventuale base lunare per ospitare esploratori umani. (Foto AP/Mark Schiefelbein)

    • Wu Yanhua, vice comandante in capo del China Lunar Exploration Program, parla con i giornalisti dopo una conferenza stampa sul lander lunare Chang'e 5 presso l'Ufficio Informazioni del Consiglio di Stato a Pechino, Giovedi, 17 dicembre 2020. Dopo il successo del ritorno delle rocce lunari da parte della sua sonda robotica Chang'e 5, La Cina si sta preparando per future missioni che potrebbero preparare il terreno per un'eventuale base lunare per ospitare esploratori umani. (Foto AP/Mark Schiefelbein)

    • In questa foto pubblicata dall'agenzia di stampa Xinhua, i membri dell'equipaggio di recupero controllano la capsula della sonda Chang'e 5 dopo il suo atterraggio di successo nel distretto di Siziwang, giovedì nella regione autonoma della Mongolia interna della Cina settentrionale, 17 dicembre 2020. Una capsula lunare cinese è tornata sulla Terra giovedì con i primi campioni freschi di roccia e detriti dalla luna in oltre 40 anni. (Ren Junchuan/Xinhua via AP)

    • In questa foto pubblicata dall'agenzia di stampa Xinhua, le squadre di recupero guardano la capsula della sonda Chang'e 5 dopo il suo atterraggio riuscito nel sito di atterraggio principale nel distretto di Siziwang, giovedì, nella regione autonoma della Mongolia interna della Cina settentrionale, 17 dicembre 2020. Una capsula lunare cinese è tornata sulla Terra giovedì con i primi campioni freschi di roccia e detriti dalla luna in oltre 40 anni. (Peng Yuan/Xinhua via AP)

    • In questa foto pubblicata dall'agenzia di stampa Xinhua, i membri dell'equipaggio di recupero filmano la capsula della sonda Chang'e 5 dopo il suo atterraggio di successo nel distretto di Siziwang, giovedì, nella regione autonoma della Mongolia interna della Cina settentrionale, 17 dicembre 2020. Una capsula lunare cinese è tornata sulla Terra giovedì con i primi campioni freschi di roccia e detriti dalla luna in oltre 40 anni. (Ren Junchuan/Xinhua via AP)

    "Questi campioni saranno un tesoro!" Jolliff ha scritto. "Devo di cappello ai nostri colleghi cinesi per aver portato a termine una missione molto difficile; la scienza che scaturirà dall'analisi dei campioni restituiti sarà un'eredità che durerà per molti, molti anni, e, si spera, coinvolgerà la comunità internazionale degli scienziati".

    Se i ricercatori statunitensi avranno accesso ai campioni dipende dalla politica americana, Wu ha detto.

    "Indipendentemente dal fatto che siano dipartimenti del governo americano, operazioni commerciali, scienziati o ingegneri, cerchiamo sinceramente una cooperazione amichevole sulla base dell'uguaglianza, mutuo vantaggio e pacifica applicazione, " disse Wu.

    © 2020 The Associated Press. Tutti i diritti riservati. Questo materiale non può essere pubblicato, trasmissione, riscritto o ridistribuito senza permesso.




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