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    Inquinamento luminoso e avvistamento di meteore Perseidi

    Credito:Pixabay/CC0 Dominio pubblico

    Molte notizie e post sui social media relativi alle Perseidi affermano che la velocità massima è di circa 100 meteore all'ora, che è molto. Così, la gente si eccita ed esce nella notte di punta, sfidando le zanzare e altri pericoli notturni. Ma sono spesso delusi; sentiamo abitualmente, "Sono uscito e ho visto solo poche meteore. Neanche 20, molto meno 100!" E avrebbero ragione. Il problema è che 100 all'ora è un numero teorico usato dagli scienziati di meteoriti e non trasmette ciò che le persone vedranno effettivamente.

    Negli anni '80, I ricercatori di meteoriti stavano cercando un modo per confrontare i tassi di pioggia di meteoriti osservati da vari individui e gruppi in tutto il mondo. Le persone riportavano le tariffe, ma le differenze nelle condizioni del cielo, l'altitudine radiosa e la vista dell'osservatore hanno reso difficile ottenere una visione completa dell'attività della doccia.

    Così, i ricercatori di meteoriti hanno messo insieme le loro teste e hanno escogitato il concetto di ZHR, o Zenithal tariffa oraria. Lo ZHR è ciò che ottieni dopo aver corretto i tassi osservati per le condizioni del cielo, l'altitudine del radiante sopra l'orizzonte e le distorsioni dell'osservatore. In altre parole, è fondamentalmente ciò che un osservatore perfetto vedrebbe sotto cieli perfetti con la pioggia di meteoriti che irradia direttamente sopra la testa, cosa che non accade mai!

    Gli ZHR spesso citati sopravvalutano i tassi di meteoriti che le persone effettivamente vedono, a volte di molto. Fortunatamente, possiamo prendere lo ZHR e invertire le cose per ottenere le tariffe orarie per determinate località e circostanze:è solo matematica, Dopotutto. Lo abbiamo fatto per località selezionate negli Stati Uniti, producendo le seguenti mappe.

    Queste mappe mostrano le tariffe orarie che ci si può aspettare la notte del picco della pioggia delle Perseidi, purché non ci siano nuvole in cielo. (È difficile tenere conto di una copertura nuvolosa parziale.)

    Queste tariffe presuppongono che tu sia fuori nel paese, dove molte stelle e la Via Lattea sono visibili e nessuna nuvola, Certo.

    Così, invece di 100 Perseidi all'ora, le persone negli Stati Uniti possono ragionevolmente aspettarsi di vedere circa 40 Perseidi nell'ora appena prima dell'alba nelle notti di punta. È circa uno ogni paio di minuti, non male. Però, supponiamo che tu sia fuori nel paese, ben lontano dalle città e dai sobborghi.

    Quali tariffe puoi aspettarti se vuoi guardare le Perseidi dal quartiere? Abbiamo anche calcolato che:

    I cieli più luminosi delle periferie hanno abbassato notevolmente le tariffe. Siamo passati da una Perseide ogni paio di minuti a una ogni 6-7 minuti, un fattore di riduzione di tre. Questo spiega la grande delusione espressa da molti osservatori casuali delle Perseidi; vanno fuori, aspettandomi di vedere almeno una meteora al minuto e finire con 10 o meno in un'ora. La luminosità del tuo cielo è tutto nell'osservazione delle meteore:devi allontanarti dalle luci!

    Ma che dire di quelli nelle città? Le tariffe sono prossime allo zero:

    uff! Gli abitanti delle città potrebbero vedere una o due Perseidi in un'ora. Non molto stimolante. Forse l'unica buona notizia è che, se qualcuno in una città vede una Perseide, deve essere davvero, davvero luminoso e spettacolare.


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