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    Disponibilità a correre dei rischi:un tratto della personalità

    Il fattore generale di preferenza per il rischio degli individui rimane relativamente stabile nel tempo. Credito:Dmitry Rozhkov/Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0

    Le persone differiscono nella loro disponibilità a correre dei rischi. Anche la propensione di un individuo all'assunzione di rischi può variare tra i domini. Però, ci sono nuove prove che dimostrano che esiste anche un fattore generale di preferenza individuale al rischio, che rimane stabile nel tempo - simile al quoziente di intelligenza (QI) generale. Ricercatori svizzeri e tedeschi riportano questi risultati sulla base di oltre 1500 partecipanti alle riviste Progressi scientifici e Natura Comportamento Umano .

    Devo investire i miei soldi o lasciarli nel mio conto di risparmio? Hai un intervento chirurgico o no? Prendiamo decisioni come queste sapendo che hanno conseguenze e comportano rischi. Ma qual è la natura della preferenza al rischio che guida le decisioni relative al rischio? La nostra preferenza per il rischio dipende dal contesto o è ampiamente coerente tra le situazioni? Entrambi sono veri, secondo i risultati di uno studio su larga scala condotto da ricerche dell'Istituto Max Planck per lo sviluppo umano di Berlino e dell'Università di Basilea, con il finanziamento del Fondo nazionale svizzero per la ricerca scientifica.

    Per valutare le preferenze di rischio di 1'507 adulti di età compresa tra 20 e 36 anni, hanno utilizzato tre approcci distinti:autovalutazioni su ipotetici scenari di rischio, test comportamentali sperimentali che coinvolgono incentivi finanziari e informazioni su attività rischiose reali nella vita quotidiana. In totale, i partecipanti hanno completato 39 test nel corso di una giornata. Per esaminare quanto sia stabile la preferenza per il rischio nel tempo, i ricercatori hanno fatto ripetere i test a 109 partecipanti dopo sei mesi. Precedenti studi sulla preferenza per il rischio utilizzavano per lo più solo uno o solo pochi strumenti di misurazione selezionati.

    Fattore stabile nel tempo

    "I nostri risultati indicano che la propensione al rischio ha una struttura psicometrica simile a quella delle caratteristiche psicologiche della personalità. Come il fattore generale dell'intelligenza, esiste anche un fattore generale di preferenza per il rischio, " afferma il dott. Renato Frey dell'Università di Basilea e del Max Planck Institute for Human Development. "In altre parole, la tua disponibilità a correre dei rischi può variare nelle diverse aree della tua vita, ma sarà sempre influenzato dal fattore generale sottostante della preferenza per il rischio." A sostegno di questa idea, i risultati dello studio mostrano che il fattore generale di preferenza per il rischio degli individui rimane stabile nel tempo.

    Un altro risultato di questo studio è che gli scenari ipotetici e le relazioni sul comportamento di assunzione del rischio effettivo hanno dipinto un quadro simile della preferenza di rischio di un individuo. Però, dalle prove comportamentali sperimentali è emerso un quadro piuttosto diverso. Un'analisi dettagliata di queste incongruenze ha rivelato che per diversi test comportamentali i partecipanti hanno utilizzato diverse strategie decisionali. Questi dipendevano dal tipo di attività comportamentale:se presentava un rischio in un contesto di gioco, Per esempio, o in una forma più astratta. "Questi risultati mostrano che i test comportamentali, che tendono ad essere l'approccio preferito degli economisti, spesso danno un'immagine incoerente delle preferenze di rischio delle persone che è difficile da spiegare con teorie unificate del comportamento a rischio, " afferma il Prof. Dr. Jörg Rieskamp dell'Università di Basilea.

    Una migliore comprensione del comportamento a rischio

    Questi risultati sono importanti sia dal punto di vista metodologico che teorico:"Il nostro lavoro è un campanello d'allarme per i ricercatori, che hanno bisogno di riflettere due volte sulle varie tradizioni di misurazione. In particolare, ci deve essere una migliore comprensione di cosa misurano esattamente i compiti comportamentali. Sembra chiaro che non valutano la preferenza per il rischio in tutte le situazioni, " afferma il Prof. Dr. Ralph Hertwig del Max Planck Institute for Human Development. "Ma la nostra scoperta di un fattore generale di preferenza per il rischio, basato su auto-segnalazioni e misure di frequenza delle attività rischiose effettive, suggerisce che la preferenza al rischio è una caratteristica della personalità in suo diritto. Questa intuizione consentirà di esaminare le basi biologiche della preferenza per il rischio in studi futuri".


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