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    granchi chirali

    Credito:Royal Society of Chemistry

    Sander Wezenberg, e dottorandi Thomas van Leeuwen e Kaja Sitkowska, dell'Università di Groningen nei Paesi Bassi, ci hanno parlato del loro lavoro sulla chiralità e sui motori molecolari, e la scena del mare sulla copertina di ChemComm che ha ispirato.

    La chiralità è una proprietà molto importante nella scienza e nella natura. È una forma di asimmetria, per cui puoi avere due oggetti identici in tutto e per tutto, tranne che sono immagini speculari l'una dell'altra. Le tue mani sono un esempio di oggetto chirale.

    Quando la chiralità viene applicata alle molecole, le due forme speculari della molecola sono chiamate isomeri, e sono spesso chiamati isomeri "mancini" e "destrimani". È molto comune che in natura esista un isomero di una molecola, mentre l'altro isomero può essere ottenuto solo sintetizzandolo in laboratorio. "Nessuno sa da dove provenga questa preferenza per una forma chirale in natura", dice Tommaso. "È ancora un po' un mistero in chimica."

    Questo può essere un problema per i chimici, poiché a volte è la molecola non presente in natura che è la più utile nelle reazioni, e per applicazioni come molecole di farmaci. È quindi molto utile poter convertire una molecola da una forma chirale all'altra.

    Capovolgere la chiralità

    Polimeri chirali commutabili, ovvero molecole lunghe che puoi scambiare tra chiralità levogira e destrorsa - hanno applicazioni in, Per esempio, materiali di rilevamento.

    "Stiamo lavorando a un modo per controllare la chiralità dei polimeri utilizzando un piccolo motore molecolare come innesco, "dice Tommaso.

    Sander spiega:"Abbiamo una molecola davvero unica, un motore molecolare, in cui è possibile controllare la chiralità utilizzando una sequenza di passaggi luminosi e attivati ​​termicamente. Ora abbiamo trovato un modo per trasferire le informazioni chirali da quella molecola a un'altra molecola. – il polimero – il che significa che puoi controllare la manualità del polimero in modo dinamico."

    I motori molecolari sono un tema caldo nel gruppo, guidata da Ben Feringa, vincitore del Premio Nobel nel 2016 per il suo lavoro in questo campo, insieme agli altri vincitori Fraser Stoddart e Jean-Pierre Sauvage.

    Il motore molecolare si attacca al polimero tramite interazioni non covalenti e la luce viene utilizzata come stimolo per commutare la sua chiralità. A causa del modo in cui è attaccato al polimero, anche il polimero cambia.


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