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  • Come Facebook è stato in grado di sottrarre chiamate telefoniche e registri di testo

    In questo 16 maggio, 2012, foto d'archivio, il logo di Facebook viene visualizzato su un dispositivo mobile a Philadelphia. La notizia che l'app Android di Facebook ha raccolto le cronologie delle chiamate e dei messaggi è un altro occhio nero per il gigante dei social media. Il social network ha riconosciuto domenica, 25 marzo 2018, che ha iniziato a caricare i registri delle chiamate e dei messaggi dai telefoni che eseguono il sistema Android di Google nel 2015 - prima tramite la sua app Messenger e successivamente tramite un'opzione in Facebook Lite, una versione ridotta della sua app principale. (Foto AP/Matt Rourke, File)

    La notizia che l'app Android di Facebook ha raccolto le cronologie delle chiamate e dei messaggi è un altro occhio nero per il gigante dei social media. Ma perché Facebook è stato in grado di sottrarre i record di chi i suoi utenti stavano contattando, e quando, in primo luogo?

    La risposta breve:perché Google lo ha permesso. La risposta più lunga:bene, è complicato.

    Il social network ha riconosciuto domenica di aver iniziato a caricare i registri delle chiamate e dei messaggi dai telefoni che eseguono il sistema Android di Google nel 2015, prima tramite la sua app Messenger e successivamente tramite un'opzione in Facebook Lite, una versione ridotta della sua app principale. Facebook ha aggiunto che solo gli utenti che hanno fornito l'autorizzazione appropriata sono stati interessati, che non ha raccolto il contenuto di messaggi o chiamate, e che gli utenti possono disattivare la raccolta dei dati e far eliminare i registri memorizzati modificando le impostazioni dell'app.

    Facebook non ha risposto a più richieste di maggiori dettagli. La confusione su questa raccolta di dati, segnalata per la prima volta dal sito Ars Technica, segue una settimana di fermento per il social network con l'accusa di aver permesso a consulenti politici di rubare i dati di 50 milioni di utenti per influenzare le elezioni.

    C'è un motivo per cui le azioni di Facebook sono state limitate ai telefoni Android. Apple blocca strettamente le autorizzazioni delle app, che offre una maggiore protezione della privacy agli utenti di iPhone. "L'approccio fondamentale di Apple è raccogliere la quantità minima di informazioni per mantenere attivo il servizio, e mantenere i clienti sotto controllo delle informazioni, " disse Rich Mogull, CEO della società di sicurezza Securosis.

    Ma Android è stato a lungo più indulgente.

    Fino a poco tempo fa, infatti, Google consente agli sviluppatori di app di accedere ai registri delle chiamate e dei messaggi di testo. Tutto ciò di cui avevano bisogno era un'app che richiedesse l'accesso ai contatti degli utenti. Una volta che gli utenti hanno concordato, Android consentirebbe quindi anche l'accesso a tali cronologie di comunicazione.

    A partire dal 2012 con la sua uscita "Jelly Bean", Android avrebbe avvisato le persone che installavano tali app che stavano anche concedendo alle app l'accesso ai loro registri delle chiamate e dei messaggi, ma ha comunque richiesto loro di accettare tutte queste autorizzazioni contemporaneamente. Rifiutare la richiesta significava che le app non avrebbero funzionato.

    Non è stato fino al 2015 quando Google ha rilasciato Android 6.0, soprannominato "Marshmallow, " che i telefoni Android hanno finalmente diviso quei permessi. Ciò significava che gli utenti potevano accettare di condividere i contatti, ma rifiuta l'accesso alla cronologia dei messaggi e del telefono.

    È lo stesso anno in cui Facebook afferma che le sue app hanno iniziato a raccogliere queste informazioni. Ma molti utenti Android non utilizzano l'ultima versione del software. Infatti, spesso non possono ottenerlo anche se lo vogliono.

    Apple possiede sia il software che l'hardware per iPhone, che gli consente di rilasciare nuove versioni del suo software operativo iOS a piacimento. Google, al contrario, è in gran parte alla mercé sia ​​dei gestori di telefonia mobile che dei produttori di hardware quando si tratta di distribuire nuove versioni di Android.

    Sono quasi 20, 000 modelli di telefoni Android ora in servizio, e gli operatori amano modificare il software per ciascuno per garantire che funzioni nel modo più fluido possibile sulle loro reti. Di conseguenza, le nuove versioni di Android raggiungono gli utenti molto lentamente.

    A partire da gennaio, circa il 65% degli utenti di iPhone utilizzava il software iOS più recente, introdotto nel 2017. Meno dell'1% dei dispositivi Android attualmente utilizza l'ultima versione di Android, noto come "Oreo". (Molti di loro sono proprietari dei nuovi telefoni Pixel di Google, che ottengono aggiornamenti software direttamente da Google.)

    Poco più della metà di tutti gli utenti Android utilizza le due versioni precedenti, che consentono loro di rifiutare specificamente la condivisione dei registri di comunicazione. Lo scorso ottobre, Google ha iniziato a obbligare tutte le app a seguire le nuove regole quando rilasciano aggiornamenti, anche su telefoni con versioni precedenti di Android.

    Tutto ciò lascia due grandi domande senza risposta. Perché Google ha impostato le autorizzazioni Android in questo modo? E quante altre app hanno approfittato della stessa configurazione?

    Esperti e sostenitori della privacy affermano che la risposta alla prima domanda è probabilmente correlata al modello di business basato sulla pubblicità di Google, che, come Facebook, dipende dalla raccolta di informazioni dettagliate sugli utenti per indirizzarli con annunci personalizzati. Mela, nel frattempo, trae i suoi profitti dalla vendita di dispositivi e servizi come Apple Music.

    Un altro possibile fattore:Android stava cercando di recuperare terreno con Apple per molti anni, ed era ansioso di attrarre sviluppatori di app per raggiungere la parità con l'App Store di Apple. Alcuni sviluppatori di app potrebbero aver trovato interessante un maggiore accesso ai dati degli utenti su Android, come ha fatto Facebook.

    Gli esperti dicono che non è chiaro se altre app si spingono fino a Facebook in termini di tracciamento della cronologia delle chiamate e dei messaggi, ma è possibilissimo.

    "In molti modi, Facebook è la punta dell'iceberg, " disse Bob O'Donnell, analista capo presso Technalysis Research. "Ci sono molte altre persone che fanno questo tipo di raccolta dati".

    Non è chiaro quante app abbiano avuto accesso ai registri delle chiamate finora o quanti registri delle chiamate degli utenti siano stati inviati agli sviluppatori di app. Un portavoce di Google ha rifiutato di commentare.

    Un importante produttore di telefoni Android ha espresso incertezza sul suo ruolo nella protezione della privacy degli utenti. "In questo momento la natura della violazione dei dati non è chiara, quindi è difficile commentare la causa o la soluzione, "LG Electronics Inc. ha dichiarato martedì in una nota.

    © 2018 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.




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