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  • L'energia solare potrà mai sostituire completamente i combustibili fossili?

    Credito:CC0 Dominio pubblico

    La stagione degli incendi boschivi australiani 2019/20, conosciuta come l'estate nera, cambiato il modo in cui le comunità remote ottengono l'elettricità. Ma possiamo cambiare il consumo energetico dell'intera nazione?

    Dalle sue spiagge dorate ai suoi vasti deserti, L'Australia è un paese bruciato dal sole.

    L'Australia ha alcune delle migliori risorse di energia solare al mondo, riceve 58 miliardi di petajoule di radiazione solare all'anno, secondo Geoscience Australia.

    Se i pannelli solari raccogliessero tutta quella radiazione solare, potrebbe fornire il consumo energetico del paese 10, 000 volte.

    Allora qual è l'ostacolo?

    La tirannia della distanza

    L'Australia ha una rete elettrica principale su ogni costa e una manciata di reti più piccole. L'operatore australiano del mercato energetico gestisce queste reti.

    Le reti inviano energia dalle centrali collegate da 918, 000 km di linee elettriche.

    Ma per le comunità remote alla fine di quelle righe, l'energia può essere inaffidabile e costosa. È un lungo viaggio per riparare una linea elettrica abbattuta, che può innescare incendi boschivi.

    La devastante stagione degli incendi boschivi di quest'estate ha causato più di 80 000 interruzioni di corrente e l'interruzione dell'alimentazione a molte comunità remote.

    Potenziare le comunità remote

    L'energia solare potrebbe impedire alle comunità remote di perdere energia in futuro.

    Il Resilient Energy Collective ha donato 12 milioni di dollari per installare sistemi di energia solare autonomi in 100 comunità colpite dagli incendi.

    Questi sistemi hanno celle solari, batterie e un generatore diesel di riserva. Ciò significa energia più economica senza dover ricostruire molti chilometri di linee elettriche alla rete principale.

    Ma che dire dell'energia solare per le nostre città?

    Verso un futuro più pulito

    Il carbone e il gas forniscono l'80% dell'energia elettrica dell'Australia, che è un grosso problema per le emissioni di carbonio.

    L'anno scorso abbiamo pompato 532 milioni di tonnellate di anidride carbonica nell'atmosfera, ma l'energia rinnovabile potrebbe aiutare a ridurre questo numero.

    L'energia rinnovabile proviene da pannelli solari, parchi eolici ed energia idroelettrica dalle dighe.

    Nel 2016, le nazioni hanno aderito agli obiettivi dell'Accordo di Parigi sulle energie rinnovabili entro il 2030. L'Australia è in ritardo su questi obiettivi.

    Ma non sono solo cattive notizie. L'energia rinnovabile ha raddoppiato la sua quota nel mercato energetico australiano negli ultimi dieci anni.

    Passare al solare

    Il Clean Energy Council vuole che l'Australia utilizzi più energia rinnovabile.

    Anna Freeman, direttore del Consiglio per la generazione di energia, afferma che il solare è un ottimo punto di partenza.

    "L'energia rinnovabile è la forma più economica di nuova costruzione energetica, "dice Anna.

    "L'anno scorso sono stati costruiti più parchi solari che parchi eolici, molti... da case e aziende che installano i propri pannelli solari".

    Riparare la rete

    Mentre le persone che passano al solare sono fantastiche, c'è un problema con le nostre reti elettriche. Queste reti sono state costruite decenni fa, quando l'energia scorreva dalle centrali elettriche direttamente alle case.

    In questi giorni, l'elettricità si muove in due direzioni. L'energia fornita dalle case a energia solare si muove in un modo, mentre l'elettricità dalle centrali elettriche muove l'altra.

    Ciò significa che le linee elettriche più piccole che collegano i sobborghi trasportano più elettricità di quella per cui sono state progettate.

    Più di 2 milioni di pannelli solari domestici stanno generando energia, così come grandi centrali elettriche.

    Le linee elettriche portano quell'energia alle batterie, mentre fornisce elettricità alle case. Questa è chiamata rete distribuita.

    Anna dice che la natura della rete sta cambiando.

    "Ora abbiamo milioni di case che generano la propria energia e la reinseriscono nella rete, " lei dice.

    I pannelli solari domestici non forniscono sempre una potenza costante, come quando è nuvoloso.

    "Ciò significa che c'è più fluttuazione nell'offerta, "dice Anna.

    "Il solare domestico non è una centrale elettrica controllata che puoi spegnere o accendere per soddisfare la domanda. Hai bisogno di nuove tecnologie per far fronte a questo".

    Tenere le luci accese

    I pannelli solari forniscono energia solo durante il giorno, spesso quando nessuno è a casa. Ciò richiede batterie su larga scala per immagazzinare la fornitura.

    "Lo storage di potenza fa aumentare il prezzo, ma è ancora molto competitivo sul mercato, "dice Anna.

    "Il solare ha contribuito a rendere l'energia più economica durante il giorno, ma dalle 7:00 alle 10:00 e dalle 18:00 alle 21:00, non abbiamo visto molto impatto.

    "Ciò significa che in quelle ore c'è un mercato più forte per la generazione di energia eolica".

    Quindi, mentre il solare è ottimo per le nostre comunità remote, dobbiamo lavorare sulla nostra rete elettrica prima di poter vedere benefici nelle nostre principali città.

    Questo articolo è apparso per la prima volta su Particella, un sito web di notizie scientifiche con sede a Scitech, Perth, Australia. Leggi l'articolo originale.




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