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    I pesticidi a base di funghi potrebbero essere la soluzione verde del futuro
    Immagina un pesticida fatto di funghi che potrebbe respingere insetti indesiderati, lasciando illesi altri organismi viventi. Può sembrare fantasioso, ma esiste. Simon Gakhar/Getty Images

    Avvelenare varie cose in natura è un grande affare. Nell'anno 2012 - l'ultima volta che l'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti (EPA) ha pubblicato un rapporto sull'argomento - le vendite di pesticidi chimici negli Stati Uniti sono ammontate a quasi 14 miliardi di dollari. Sono circa 1,1 miliardi di libbre (0,5 miliardi di chilogrammi) di sostanze chimiche come il cloro, formaldeide e arsenico scaricati sul paesaggio in un solo anno.

    Ma diciamocelo:non avremmo un sistema agricolo robusto che abbiamo se non fosse per i pesticidi che uccidono le creature indesiderate.

    Ma diciamocelo anche:i pesticidi sintetici non colpiscono solo gli organismi presi di mira. Il nostro uso pesante di insetticidi non sta facendo alcun favore agli esseri umani e alla fauna selvatica, o.

    Immagina un pesticida che potrebbe respingere gli insetti indesiderati lasciando tutti gli altri soli. È possibile! La tecnologia esiste, richiede solo l'approvazione dell'EPA e che diventiamo d'accordo con l'idea di usare come arma i funghi parassiti per nutrirci delle viscere degli insetti per il nostro guadagno agricolo.

    Gran parte della nuova ricerca promettente sui "biopesticidi" è incentrata sui funghi che uccidono o disabilitano gli insetti. La ragione di ciò è che, mentre alcuni biopesticidi respingono i parassiti o rovinano i loro cicli di accoppiamento, questi pesticidi a base di funghi non fanno prigionieri.

    Il micologo Paul Stamets ha brevettato due insetticidi a base di funghi:uno mirato alle formiche del fuoco, formiche carpentiere e termiti, e l'altro verso un pubblico più generale di circa 200 persone, 000 specie di insetti. Questi pesticidi sembrano abbastanza deliziosi da attirare gli insetti, e una volta che gli insetti li hanno mangiati, i funghi sporulano e germogliano al loro interno, nutrendosi del loro tessuto interno fino alla morte e un minuscolo fungo germoglia dalle loro teste, che è come sai che ha funzionato.

    I funghi sono esseri viventi, proprio come lo sono gli insetti, capace di evolversi e adattarsi. Molti pesticidi sintetici hanno perso efficacia nel corso degli anni perché gli insetti bersaglio si sono appena evoluti e hanno sviluppato tolleranza nei loro confronti. Ma come ogni altra relazione tra parassita e ospite, predatore e preda, i biopesticidi a base di funghi hanno la capacità di evolversi insieme a qualsiasi adattamento che gli insetti potrebbero inventare per ostacolarli. Sono anche non tossici per l'uomo e altri animali selvatici, comprese le api e altri buoni impollinatori, che hanno davvero preso il peso della nostra storia d'amore con i pesticidi chimici nel corso degli anni.

    Alcuni aspetti negativi dei pesticidi a base di funghi sono il prezzo e la delicatezza:potrebbero facilmente costare agli agricoltori 20 volte di più di quanto sono abituati a pagare per i pesticidi, e come altri esseri viventi, sono sensibili alle condizioni ambientali come temperatura e umidità.

    Ma non ne varrebbe la pena se riuscissero a trovare un fungo per divorare le zanzare dall'interno?

    Ora è interessante

    Una vittima dei pesticidi chimici è il calabrone arrugginito rattoppato:è stata la prima ape ad essere elencata nell'Endangered Species Act negli Stati Uniti dopo che il suo numero è crollato a causa della perdita di habitat e dell'esposizione ai pesticidi.

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