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    Gas metano potenzialmente esplosivo mobile nelle acque sotterranee, comporta un rischio per la sicurezza:studio

    I ricercatori del G360 hanno scoperto che il gas metano potrebbe viaggiare lontano nelle acque sotterranee e agire come un potente gas serra. Credito:G360 - Università di Guelph

    Il gas metano potenzialmente esplosivo che fuoriesce dai pozzi energetici può viaggiare ampiamente attraverso le acque sotterranee e rappresentare un rischio per la sicurezza, secondo un nuovo studio dei ricercatori dell'Università di Guelph.

    I ricercatori dell'Istituto G360 per la ricerca sulle acque sotterranee con sede a U of G hanno scoperto che il gas è altamente mobile nelle acque sotterranee, viaggiando ben oltre i pozzi di scisto dove viene perforato e cambiando la chimica dell'acqua. Fuggirà anche nell'atmosfera come un potente gas serra.

    I risultati sono stati pubblicati di recente sulla rivista Geoscienze naturali .

    Oltre a rappresentare un rischio di esplosione e a degradare la qualità delle acque sotterranee, il metano può contribuire al cambiamento climatico se rilasciato nell'atmosfera, ha affermato il direttore del G360 e investigatore principale Beth Parker.

    I ricercatori hanno iniettato metano per 72 giorni in una falda poco profonda di sabbia e lo hanno monitorato per più di otto mesi presso la base delle forze armate canadesi Borden in Ontario. Hanno trovato il gas viaggiato attraverso il terreno, a volte veniva rilasciato nell'atmosfera e si dissolveva ampiamente nelle acque sotterranee, dove ha cambiato la chimica dell'acqua.

    "Se quest'acqua viene estratta, dire, da un contadino, il gas disciolto può essere rilasciato e formare un rischio di esplosione o alterare il gusto dell'acqua, " ha detto Parker.

    "A seconda delle condizioni delle acque sotterranee e dei minerali delle falde acquifere, i microbi possono "mangiare" il metano e generare sottoprodotti indesiderati come l'acido solfidrico, e indurre il rilascio di metalli in tracce nell'acqua."

    Lo studio ha trovato solo piccoli cambiamenti nella qualità dell'acqua, ha detto l'autore principale Aaron Cahill, un ex ricercatore post-dottorato U of G. Ha detto che lo studio ha riguardato solo un breve periodo di tempo e ha utilizzato solo piccole quantità di metano.

    "Per perdite maggiori su tempi più lunghi e aree più grandi, questi risultati indicherebbero che le acque sotterranee diventerebbero inutilizzabili, " Egli ha detto.

    I pozzi che perdono potrebbero rappresentare un pericolo significativo per l'ambiente in vari modi, disse Cahill, che ora è alla University of British Columbia.

    "Il metano è 30 volte più potente dell'anidride carbonica nell'intrappolare il calore quando è nell'atmosfera, quindi dobbiamo considerare sia l'aria che le acque sotterranee durante il monitoraggio delle perdite. È probabile che l'impatto sulle acque sotterranee sia a lungo termine e persista molto tempo dopo che una perdita di metano è stata riparata, " Egli ha detto.

    Sigillare accuratamente i pozzi energetici può essere estremamente impegnativo, ha affermato il professore a contratto della School of Engineering John Cherry, coautore dello studio.

    I pozzi energetici corrono in profondità nel sottosuolo attraverso molti strati di roccia e sedimenti, Egli ha detto.

    "Quando si costruiscono i pozzi energetici, il cemento utilizzato potrebbe non sigillare completamente, o inizialmente sigillerà ma man mano che matura si possono formare piccole crepe, permettendo al gas di fuoriuscire. Mentre la perforazione è migliore che mai, i pozzi che perdono sono ancora comuni e rappresentano una grande responsabilità per l'industria petrolifera e del gas, " disse Ciliegia.

    Il monitoraggio delle falde acquifere per le perdite di metano viene eseguito raramente. che deve cambiare, Egli ha detto.

    "L'industria ha bisogno di condizioni di parità in cui le regole e le aspettative ragionevoli siano chiare. Il gas si diffonderà nelle acque sotterranee, quindi è responsabilità del governo stabilire standard di monitoraggio delle acque sotterranee basati sulla scienza che tutte le aziende devono soddisfare".


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