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    Uno studio sui cambiamenti climatici rileva che il clima più caldo del New Hampshire porterà flussi più caldi

    Flusso dal secondo college Grant di Dartmouth nello spartiacque del fiume Dead Diamond. Credito:Lauren Culler

    L'aumento della temperatura dell'aria dovuto al cambiamento climatico renderà i flussi del New Hampshire più caldi, secondo una ricerca condotta da Dartmouth pubblicata su Biologia d'acqua dolce .

    Lo studio ha esaminato la misura in cui le acque dei corsi d'acqua si stanno riscaldando, che ha implicazioni per gli ecosistemi di acqua dolce in tutta la nazione, dato che molte specie dipendono dall'acqua fredda per sopravvivere.

    "Capire come il cambiamento climatico sta influenzando i nostri corsi d'acqua può aiutarci a identificare quali aree di spartiacque dovrebbero essere prioritarie per la conservazione o la gestione, in particolare zone che fungono da rifugio di acqua fredda per salmerini e invertebrati acquatici, " ha detto Lauren Culler, l'autore principale e un professore assistente di ricerca di studi ambientali.

    Precedenti studi mostrano che le temperature del flusso reagiscono alle variazioni della temperatura dell'aria e che ciò può influire sulla distribuzione, abbondanza, fisiologia, comportamento e mortalità dei pesci d'acqua fredda e di altre specie come effimere e mosche pietre, invertebrati che supportano specie come la trota di fiume. Ancora, il monitoraggio a lungo termine delle temperature dei corsi d'acqua è stato generalmente inadeguato. Per di più, la maggior parte delle località con dati a lungo termine si trova in aree urbane o altamente gestite, che influenzano il rapporto naturale tra la temperatura dell'aria e dell'acqua.

    Figura 1 dallo studio e dalla mappa dei corsi d'acqua nel Dead Diamond River Watershed (linee grigie). Credito:la mappa di Lauren Culler è stata creata utilizzando ArcMap 10.3.1.

    Il team di ricerca ha analizzato 11 anni di temperature dell'aria e delle correnti d'aria (dal 2001 al 2011) nel Second College Grant di Dartmouth, 27, 000 acri di foresta boreale nello spartiacque del fiume Dead Diamond, il più grande spartiacque disabitato del New Hampshire e del Vermont. Lo spartiacque ospita l'unica popolazione autoctona di salmerino di fiume nei due stati ed è anche la regione con il riscaldamento più rapido negli Stati Uniti contigui. e poi costruito un modello che prevede la temperatura massima del flusso in funzione della temperatura dell'aria.

    Lo studio ha scoperto che i cambiamenti della temperatura dell'aria erano un fattore importante dei cambiamenti della temperatura dell'acqua da giugno a settembre, ma che i flussi variavano nella loro sensibilità. Per ogni aumento di 1 grado Celsius o 1,8 Fahrenheit della temperatura dell'aria, la temperatura massima giornaliera dell'acqua è aumentata da 0,5 a 0,8 gradi Celsius o da 0,9 a 1,2 gradi Fahrenheit. Sebbene i flussi sembravano essere in una certa misura tamponati dall'aumento della temperatura dell'aria, i ricercatori si aspettano che il futuro riscaldamento porterà a condizioni termiche stressanti per le specie amanti dell'acqua fredda come la trota di ruscello. "Una volta che le temperature raggiungono circa 20 gradi Celsius (68 Fahrenheit), sappiamo che molti organismi fluviali iniziano a sperimentare effetti negativi, " ha spiegato Culler.

    Gli stakeholder possono utilizzare il modello sviluppato per lo studio, per aiutare a identificare i bacini idrografici di priorità e informare la politica. Tali protezioni possono includere la conservazione dei terreni sorgivi, che interessano gli habitat a valle che, secondo lo studio, "sono più fredde e meno sensibili alle variazioni di temperatura dell'aria." Il team di ricercatori chiede di monitorare le temperature del flusso, per contribuire a garantire il futuro dei nostri ecosistemi di acqua dolce.


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