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    La California ha raggiunto presto il suo obiettivo climatico, ma la sua più grande fonte di inquinamento continua ad aumentare

    Credito:CC0 Dominio Pubblico

    La California ha raggiunto il suo obiettivo di ridurre le emissioni di gas serra al di sotto dei livelli del 1990 con quattro anni di anticipo, una pietra miliare i regolatori e gli ambientalisti stanno acclamando come ulteriore prova che è possibile ridurre l'inquinamento mentre si fa crescere l'economia.

    Ma uno sguardo più attento ai dati rilasciati dall'Air Resources Board statale mostra che mentre le emissioni della produzione di elettricità in California sono crollate, altre industrie chiave sono piatte e l'inquinamento dei trasporti è in aumento.

    A complicare ulteriormente le cose c'è un piano dell'amministrazione Trump per indebolire gli standard di risparmio di carburante e revocare il potere della California di stabilire il proprio, regole più severe, una mossa che potrebbe causare un aumento ancora maggiore delle emissioni dei veicoli.

    I progressi irregolari mostrano le grandi sfide che incombono mentre la California avanza verso il suo obiettivo più ambizioso:ridurre le emissioni di gas serra che provocano il riscaldamento del pianeta di un altro 40% entro il 2030.

    La crescita delle energie rinnovabili è stata la ragione principale per cui la California ha raggiunto il suo obiettivo climatico per il 2020 nel 2016, mostra il rapporto sulle emissioni pubblicato questo mese.

    "Abbiamo assistito a un aumento sostanziale dell'energia solare ed eolica, in particolare gli impianti solari sul tetto, " ha detto Dave Edwards, capo dell'inventario dei gas serra e delle emissioni tossiche dell'Air Resources Board.

    A guidare il cambiamento è il rispetto anticipato del mandato dello stato secondo cui il 33% dell'elettricità proviene da fonti rinnovabili entro il 2020 e il calo dei costi dei pannelli solari, che ha stimolato l'installazione più commerciale e sul tetto. Entro il 2016, lo stato era già al 46 per cento di elettricità rinnovabile. L'elettricità solare è cresciuta del 33% nel 2016, mentre il gas naturale è diminuito di oltre il 15 per cento.

    Anche la California ha ricevuto un aiuto dal tempo. Dopo cinque anni di punitiva siccità, le piogge hanno gonfiato i fiumi e generato più energia idroelettrica. Negli anni più secchi, lo stato faceva più affidamento sul gas naturale.

    Globale, la crescita delle energie rinnovabili combinata con il calo delle importazioni di energia dal carbone per inviare le emissioni dalla produzione di elettricità in calo del 18% nel 2016 rispetto al 2015.

    Ora per il lato negativo.

    Emissioni da auto e camion, già la più grande fonte di gas serra della California, sono in aumento negli ultimi anni di pari passo con la crescita economica post-recessione. L'aumento della guida è il motivo principale per cui l'inquinamento dei trasporti è aumentato di un altro 2% nel 2016.

    "Le profonde riduzioni della produzione di energia elettrica stanno compensando le prestazioni poco brillanti in altri settori dell'economia, compreso un aumento nel settore dei trasporti, dove sappiamo di avere il nostro bel da fare, "ha detto Alex Jackson, avvocato senior presso il Natural Resources Defense Council che segue la politica climatica della California.

    La colpa dell'aumento dell'inquinamento dei veicoli è una combinazione di prezzi bassi del gas, un'economia in crescita, preferenza dei consumatori per spaziosi, veicoli meno efficienti e una transizione più lenta del previsto ai modelli elettrici. Questi fattori stanno essenzialmente cancellando i guadagni dalle normative statali sul taglio delle emissioni.

    In un altro ostacolo imminente, l'amministrazione Trump dovrebbe pubblicare presto il suo piano per eliminare gli aggressivi standard di risparmio di carburante dell'era Obama, secondo fonti a conoscenza della proposta. La mossa dell'amministrazione eliminerebbe anche l'autorità concessa alla California e ad altri stati ai sensi del Clean Air Act per continuare a perseguire quegli standard più rigorosi.

    Il rollback sarebbe un enorme successo per gli sforzi dello stato per pulire l'aria e rallentare il riscaldamento globale, eliminando l'obiettivo attuale di far sì che auto e SUV soddisfino le medie della flotta di oltre 50 miglia per gallone entro il 2025. gli obiettivi di chilometraggio del gas verrebbero congelati nel 2020.

    È probabile una lunga battaglia legale. La California e altri stati hanno già citato in giudizio l'amministrazione per prevenire l'indebolimento delle regole sulle auto pulite.

    Ridurre l'inquinamento di auto e camion è fondamentale perché altri settori chiave dell'economia, come raffinerie di petrolio, riscaldamento residenziale e agricoltura, ha visto le emissioni di gas serra rimanere relativamente piatte o addirittura aumentare leggermente nel 2016.

    I regolatori statali dicono che di per sé è un trionfo. Inquinamento da trasporti e industria, si contendono, sarebbe stato molto più alto senza le politiche del cambiamento climatico della California, che ha funzionato come un coperchio tenendo sotto controllo le emissioni anche se la sua economia è cresciuta.

    I funzionari dell'Air Resources Board hanno minimizzato l'importanza dell'aumento dell'inquinamento di auto e camion. Stanno invece accreditando misure come il cap-and-trade e lo standard di carburante a basse emissioni di carbonio, i programmi basati sul mercato che lo stato sta utilizzando per spingere l'industria a ridurre l'inquinamento e passare a carburanti per trasporti più puliti, impedendo alle emissioni di aumentare ancora di più.

    "Tutti gli indicatori che stiamo osservando si stanno muovendo nella giusta direzione, "Ha detto Edwards. "Pensiamo di essere sulla giusta traiettoria in questo momento verso il 2030".

    Per adesso, Le riduzioni delle emissioni di gas serra della California rimangono modeste, e sono sostanzialmente coerenti con una diminuzione a livello nazionale negli ultimi anni. La tendenza negli Stati Uniti è il risultato di un cambiamento economico:stiamo ottenendo meno elettricità dallo sporco, centrali elettriche a carbone e più da più economico, gas naturale meno inquinante.

    Eppure, mentre le emissioni di gas serra della California sono scese al di sotto dei livelli del 1990 nel 2016, il tasso nazionale è rimasto del 2,4 per cento al di sopra dei livelli del 1990, secondo l'Agenzia per la protezione dell'ambiente.

    E sebbene la rete elettrica della California sia sempre più alimentata da fonti rinnovabili, all'inizio era più pulito di quello della nazione. Le emissioni pro capite di gas serra della California oggi sono circa la metà di quelle dell'intera nazione. E continuano a cadere, da un picco di 14 tonnellate pro capite nel 2001 a 10,8 nel 2016.

    Questo è stato visto come un ostacolo quando la California ha adottato la sua storica legge sul clima del 2006, AB 32, che sanciva l'obiettivo di ridurre i gas serra al di sotto dei livelli del 1990 entro il 2020. All'epoca, l'industria e altri critici hanno sostenuto che la rete elettrica relativamente pulita della California renderebbe i suoi obiettivi climatici dolorosi e proibitivi da raggiungere. Quella paura, i regolatori e gli ambientalisti dicono, ora è stato smentito.

    Per raggiungere il suo obiettivo più arduo per il 2030, però, La California dovrà accelerare il passo e raddoppiare all'incirca le sue riduzioni di gas serra. quell'impresa, gli ambientalisti dicono richiederà non solo una rete elettrica più pulita, ma anche un rapido passaggio a veicoli a emissioni zero alimentati da essa.

    "Guardando al settore elettrico 10 anni fa, il solare in quel tempo passò dall'esotico al convenzionale, "dice Jimmy O'Dea, analista di veicoli senior per l'Unione degli scienziati interessati. "Ed è qui che siamo arrivati ​​con i veicoli elettrici in futuro. Passeranno da esotici a convenzionali in un breve periodo di tempo".

    ©2018 Los Angeles Times
    Distribuito da Tribune Content Agency, LLC.




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