Gli astronomi di Leida hanno pubblicato due articoli su un'astronomia più sostenibile in una sezione speciale della rivista Astronomia della natura . Tra l'altro, calcolano che la loro conferenza online EAS 2020 ha contribuito a 3, 000 volte meno anidride carbonica rispetto all'edizione faccia a faccia dell'anno precedente. Mostrano anche che il linguaggio di programmazione Python, che è spesso usato dagli astronomi, richiede elettricità eccessiva.

L'idea per una sezione speciale su sostenibilità e clima è nata durante la conferenza virtuale della European Astronomical Society. Questa conferenza avrebbe dovuto svolgersi a Leida lo scorso giugno, ma si è tenuta online a causa della crisi della corona.

Conferenze

L'articolo sulle conferenze più sostenibili confronta l'impronta di carbonio della Conferenza europea di astronomia 2019, tenuto offline a Lione, con quello della conferenza online del 2020 a Leida. Dimostra che una conferenza online emette tremila volte meno anidride carbonica di una riunione faccia a faccia.

Leo Burtscher (Osservatorio di Leida), uno degli organizzatori della conferenza online nel 2020 e primo autore dell'articolo:"Naturalmente ci aspettavamo che online emettesse meno CO ₂ . Ma il fatto che la differenza fosse così grande è stata una sorpresa".

Burtscher e i suoi coautori suggeriscono che una combinazione di lezioni online con incontri regionali offline potrebbe essere una buona alternativa. Questi incontri faccia a faccia forniscono l'interazione che gli astronomi desiderano e potrebbero, Per esempio, si svolgono contemporaneamente in varie località in tutta Europa.

Computer

L'articolo sull'uso più economico dei computer è stato scritto dal professore di astrofisica computazionale Simon Portegies Zwart. Riassume cinque punti di miglioramento:"Fai il tuo lavoro quotidiano, come inviare e-mail e scrivere testi, su un semplice laptop. Se usi un supercomputer, non andare alla sua piena capacità. Se si eseguono calcoli su una workstation veloce, non overcloccare quel computer. Per i tuoi calcoli e simulazioni, utilizzare computer speciali con hardware basato su schede grafiche. E, molto importante:non usare Python se vuoi fare calcoli di grandi dimensioni."

A molti astronomi non piacerà l'appello per meno Python, pensa Portegies Zwart. Quel linguaggio di programmazione è facile da usare e ci sono molte raccolte di pezzi di codice gratuiti che gli astronomi copiano nei loro programmi. Portegies Zwart chiede che le lezioni di programmazione si concentrino meno su Python e più sui linguaggi di programmazione che sono molto più efficienti con il processore del computer.