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    Il comportamento umano sabota le strategie di riduzione dell'anidride carbonica

    Variazione di CO 2 emissioni per ogni aumento dell'1% dell'efficienza energetica e delle energie rinnovabili. In tutti i settori combinati, sia il miglioramento dell'efficienza energetica che le fonti di energia rinnovabile comportano riduzioni di CO 2 emissioni:un aumento dell'1% in ciascuna di efficienza energetica e fonti di energia rinnovabile si traduce in una riduzione dello 0,61% e dello 0,70% di CO 2 emissioni rispettivamente. Nel settore commerciale, sia il miglioramento dell'efficienza energetica che lo sviluppo delle energie rinnovabili, in pratica, non portano a una riduzione statisticamente significativa della CO 2 emissioni. Il miglioramento dell'efficienza energetica si traduce in alcune riduzioni di CO 2 emissioni in ambito residenziale, industriale, e settori dei trasporti. Sorprendentemente, un aumento dell'1% delle fonti di energia rinnovabile genera quasi lo 0,4% di aumento delle emissioni di carbonio. Attestazione:Lazzaro Adua

    Negli ultimi 150 anni, gli esseri umani hanno pompato quantità straordinarie di gas serra, come CO 2 , nell'atmosfera e riscaldò il pianeta a un ritmo allarmante. Per rallentare il cambiamento climatico, le società tendono a concentrarsi su due soluzioni per ridurre le emissioni di gas serra:migliorare l'efficienza energetica e sviluppare e utilizzare fonti di energia rinnovabile. L'agenda per il clima del presidente degli Stati Uniti Joe Biden include un grande sforzo per migliorare gli edifici per renderli più efficienti e propone di investire miliardi di dollari per la ricerca sull'energia pulita. Ma queste strategie funzionano come ci aspettiamo?

    Un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Università dello Utah ha confrontato la CO . di ogni stato degli Stati Uniti 2 emissioni con il loro investimento nelle due soluzioni dal 2009 al 2016. Gli autori non hanno riscontrato differenze statisticamente significative tra il miglioramento dell'efficienza energetica e lo sviluppo delle energie rinnovabili:entrambi hanno portato ad alcune riduzioni di CO 2 emissioni quando si considerano tutti i settori della società, anche se gli investimenti nelle energie rinnovabili sono stati leggermente più impattanti.

    I risultati hanno rivelato due sorprese. Primo, le politiche dei governi statali volte ad aiutare i consumatori a migliorare l'efficienza energetica non hanno avuto effetto sulla CO 2 emissione. Piuttosto, Stati con un input energetico inferiore a livello di economia per ogni unità di output economico (prodotto interno lordo pro capite, PIL) emetteva livelli inferiori di gas serra. Secondo, gli investimenti nelle energie rinnovabili hanno portato ad un aumento dei livelli di CO 2 emissioni nel settore residenziale. Questi risultati sono la prova di un fenomeno ben noto chiamato effetto rimbalzo che descrive quando le persone rispondono al risparmio energetico consumando di più, negando il beneficio della CO 2 riduzione.

    "Molti analisti energetici tendono a considerare le emissioni come un problema tecnico che richiede una soluzione tecnica; costruire veicoli più efficienti, costruire case per consumare meno energia. Quello che non considerano è il comportamento umano. Se hai un'auto ibrida, i soldi che risparmi sulla benzina potrebbero permetterti di guidare di più, " ha detto l'autore principale dello studio Lazarus Adua, assistente professore di sociologia presso l'U. "Il mio obiettivo qui è far sapere ai politici che questo effetto di rimbalzo è un problema, e devono affrontarlo. Se stai solo prestando attenzione al miglioramento dell'efficienza e agli investimenti nelle rinnovabili, non risolverai il problema".

    Lo studio è stato pubblicato il 25 agosto, 2021, nel diario Cambiamento ambientale globale .

    Miglioramento dell'efficienza energetica e produzione di energia rinnovabile

    Per valutare gli investimenti per il miglioramento dell'efficienza energetica di ciascuno Stato, gli autori hanno utilizzato due misure. Il primo è il punteggio dell'American Council on an Energy-Efficient Economy degli stati degli Stati Uniti sulle iniziative politiche volte a migliorare l'efficienza energetica nelle famiglie o in altri edifici. Il secondo è la produzione economica dello stato per ogni British Thermal Unit (BTU) di energia consumata. Questo rivela l'efficienza con cui l'economia utilizza l'energia per produrre ogni dollaro di PIL. Per valutare la produzione di energia rinnovabile, Adua e il suo team hanno calcolato la proporzione del consumo totale di energia di uno stato da fonti energetiche rinnovabili, come il vento, solare, geotermico o idroelettrico.

    Hanno analizzato l'impatto di ogni soluzione sulla CO 2 emissioni in quattro settori individualmente:residenziale, commerciale, industriale, trasporti e l'impatto in tutti i settori messi insieme.

    I risultati mostrano che un miglioramento dell'1% della produzione economica per BTU si traduce in una riduzione di CO 2 emissioni in ambito residenziale, settore industriale e dei trasporti, confermando che il miglioramento complessivo dell'efficienza produttiva in tutta la società è vantaggioso. Non c'è effetto rimbalzo perché un individuo probabilmente non se ne accorgerà se risparmia denaro a causa di un'economia più efficiente. In contrasto, i punteggi delle politiche di efficienza energetica di uno stato non hanno avuto effetti statistici sulla CO 2 emissioni in nessuno dei settori. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che hanno funzionato troppo bene per risparmiare denaro ai residenti e potrebbero averli incoraggiati a consumare di più altrove, disse Adua.

    L'energia rinnovabile ha avuto una storia più complicata. Lo studio ha rilevato che aumentando l'energia rinnovabile dell'1%, ha comportato una riduzione dello 0,69% di CO 2 quando tutti i settori sono stati combinati. Però, il settore residenziale da solo ha avuto il risultato opposto:un aumento dell'1% della quantità di energia rinnovabile ha portato a un aumento dello 0,36% di CO 2 emissioni. Sulla superficie, il risultato sembra controintuitivo. Ma per la sociologa Adua, ha perfettamente senso.

    "È inaspettato, ma non è molto sorprendente dato quello che so sugli atteggiamenti umani nei confronti del consumo e dell'uso delle risorse. Quando le persone pensano che stanno già facendo bene per l'ambiente, iniziano a perdere di vista altri modi in cui danneggiano l'ambiente. Potrebbero anche sentirsi giustificati a consumare un po' di più. E prima che tu lo sappia, il beneficio del pannello solare è sostanzialmente annullato dall'aumento dei consumi in altre zone, " disse Adua.

    Il prossimo passo per Adua e gli autori è approfondire alcuni dei risultati, concentrandosi sul settore residenziale. Con più fondi, vorrebbe condurre studi del tipo di indagine con gli intervistati che hanno energia rinnovabile in casa rispetto a quelli che ne sono sprovvisti, e misurare i loro atteggiamenti verso la protezione ambientale generale. Inoltre, Adua sta sviluppando un libro che scompone i lati positivi e negativi dei metodi proposti volti a mitigare il cambiamento climatico, comprese le tattiche per rimuovere fisicamente la CO 2 dall'atmosfera.

    "Ogni soluzione al cambiamento climatico ha delle conseguenze. Investire nelle energie rinnovabili significa che dobbiamo espandere l'estrazione mineraria per ottenere i metalli necessari per le batterie. Alcune miniere proposte sono su terreni sacri per i nativi americani e potrebbero causare inquinamento ambientale, " ha detto Adua. "Il mio obiettivo è fornire ai responsabili politici quante più informazioni possibili per prendere decisioni su come affrontare la crisi climatica".

    Adua ha ribadito che concentrarsi esclusivamente su soluzioni tecniche non risolverà la crisi climatica.

    "Dobbiamo pensare a queste soluzioni in modo più olistico, devi pensare a ristrutturare la società in modi che la rendano più efficiente nel complesso, " disse Adua. "Ma quando si parla di cambiamento strutturale, la gente sta solo pensando, 'che distruggerà il nostro modo di vivere.' Ma se non risolviamo quel problema oggi, l'ambiente cambierà il nostro modo di vivere per noi. Forse non la nostra generazione, ma i nostri discendenti, l'ambiente cambierà il loro modo di vivere."


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