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  • La svolta della nanomedicina potrebbe migliorare la chemioterapia per il cancro infantile

    (Phys.org)—In una prima mondiale, i ricercatori dell'Australian Centre for Nanomedicine dell'Università del New South Wales (UNSW) di Sydney hanno sviluppato una nanoparticella che potrebbe migliorare l'efficacia della chemioterapia per il neuroblastoma di un fattore cinque.

    Il neuroblastoma è un cancro infantile aggressivo che spesso lascia i sopravvissuti con problemi di salute persistenti a causa delle alte dosi di farmaci chemioterapici necessari per il trattamento. Tutto ciò che può potenzialmente ridurre queste dosi è considerato uno sviluppo importante.

    I ricercatori dell'UNSW hanno sviluppato una nanoparticella non tossica in grado di rilasciare e rilasciare ossido nitrico (NO) a specifiche cellule cancerose del corpo. I risultati dei loro esperimenti in vitro sono stati pubblicati sulla rivista Comunicazioni chimiche .

    "Quando abbiamo iniettato il farmaco chemio nelle cellule di neuroblastoma che erano state pretrattate con la nostra nuova nanoparticella di ossido nitrico, avevamo bisogno solo di un quinto della dose, ", afferma il coautore Dr Cyrille Boyer della School of Chemical Engineering dell'UNSW.

    "Aumentando l'efficacia di questi farmaci chemioterapici di un fattore cinque, potremmo ridurre significativamente gli effetti collaterali dannosi per le cellule sane e i tessuti circostanti".

    Questo effetto sinergico tra l'ossido nitrico e i farmaci chemioterapici era stato precedentemente riportato in altre linee cellulari tumorali, ma i composti di consegna erano potenzialmente tossici e avevano una stabilità molto scarsa, o durata di conservazione.

    In contrasto, la nanoparticella sviluppata dall'UNSW non è tossica e ha una durata di conservazione che è stata estesa da due giorni a più di due settimane:"La conservazione dei farmaci è fondamentale e questo è un miglioramento sostanziale rispetto ai precedenti composti che trasportano l'ossido nitrico, "dice Boyer.

    L'ossido nitrico è un'importante molecola di segnalazione cellulare coinvolta in molti processi fisici e mentali, e le carenze sono state associate a una maggiore suscettibilità al cancro, fibrosi epatica, diabete, malattie cardiovascolari e malattie neurodegenerative.

    "Se possiamo ripristinare l'ossido nitrico con queste nanoparticelle, questo potrebbe avere implicazioni per tutte le malattie associate a carenze di NO, inclusi diabete e neurodegenerazione, " lui dice.

    La sfida medica chiave, dice Boyer, ha trovato un modo per somministrare dosi appropriate a siti specifici all'interno del corpo, senza provocare una reazione avversa. L'Australian Centre for Nanomedicine – che incrocia la scienza, ingegneria e medicina – sta studiando soluzioni multidisciplinari.

    Boyer dice che mentre i biologi hanno sperimentato con l'ossido nitrico, mescolandolo con le cellule cancerose e osservando le reazioni, "nessuno ha provato a sviluppare una piattaforma per fornire specificamente l'ossido nitrico - cioè, dove lo vuoi, quando vuoi".

    Il prossimo passo è testare la nanoparticella su altre linee cellulari, come le cellule tumorali del polmone e del colon, e di procedere ai test in vivo. Il team includeva anche ricercatori del Children's Cancer Institute Australia con sede presso il Lowy Cancer Research Centre dell'UNSW.


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