La Cina ha presentato un modello parziale della sua stazione spaziale con equipaggio a una fiera aerospaziale a Zhuhai
La Cina ha presentato martedì una replica della sua prima stazione spaziale con equipaggio permanente, che sostituirebbe il laboratorio orbitante della comunità internazionale e simboleggia le principali ambizioni del paese oltre la Terra.
Il modulo centrale di 17 metri (55 piedi) è stato un'attrazione principale al biennale Airshow China nella città costiera meridionale di Zhuhai, la principale fiera dell'industria aerospaziale del paese.
Al di fuori, Il caccia cinese J-10 e il caccia stealth J-20 hanno entusiasmato gli spettatori mentre sfrecciavano nel cielo di Zhuhai. Torna dentro, il paese ha mostrato la sua flotta di droni e altro hardware militare.
La folla si è radunata attorno al modulo cilindrico della stazione spaziale che rappresenta gli alloggi e gli alloggi di lavoro del Tiangong, o "Palazzo celeste", che avrà anche altri due moduli per esperimenti scientifici e sarà dotato di pannelli solari.
Tre astronauti saranno stazionati permanentemente nel laboratorio orbitante da 60 tonnellate, che consentirà all'equipaggio di condurre ricerche biologiche e di microgravità.
L'assemblaggio dovrebbe essere completato intorno al 2022 e la stazione avrebbe una durata di circa 10 anni.
La Stazione Spaziale Internazionale:una collaborazione tra gli Stati Uniti, Russia, Canada, Europa e Giappone:è operativo dal 1998, ma dovrebbe essere ritirato nel 2024.
Una volta che la Stazione Spaziale Internazionale sarà ritirata nel 2024, La Cina sarà l'unico paese con una stazione spaziale con equipaggio
La Cina avrà quindi l'unica stazione spaziale in orbita, anche se sarà molto più piccolo della ISS che pesa 400 tonnellate ed è grande quanto un campo da calcio.
Miliardi spesi
Il paese ha annunciato a maggio che il laboratorio sarebbe stato aperto a "tutti i paesi" per condurre esperimenti scientifici.
"Non c'è dubbio che la Cina utilizzerà la sua stazione in modo simile a come i partner della ISS stanno usando il loro avamposto:ricerca, tecnologia e come trampolino di lancio per l'esplorazione dello spazio profondo, " disse Chen Lan, analista presso GoTaikonauts.com, un sito web specializzato nel programma spaziale cinese.
Istituti di ricerca, università, e aziende pubbliche e private sono state invitate a proporre progetti. Sono stati ricevuti circa 40 piani da 27 paesi e regioni, secondo i media statali.
L'Agenzia spaziale europea ha inviato gli astronauti in Cina per ricevere un addestramento per essere pronti a lavorare all'interno della stazione spaziale cinese una volta lanciata.
"Sono sicuro che nel tempo la Cina avrà successo nello sviluppo di partnership, "ha detto Bill Ostrove, analista spaziale con la società di consulenza Forecast International con sede negli Stati Uniti.
Il modulo centrale lungo 17 metri sarà significativamente più piccolo dell'ISS
"Molti paesi, e sempre più aziende private e università, avere programmi spaziali, ma non può permettersi di costruire la propria stazione spaziale, " Egli ha detto.
"La capacità di mettere carichi utili ed esperimenti su una piattaforma di volo spaziale umano è estremamente preziosa".
Pechino sta riversando miliardi nel suo programma spaziale gestito dai militari, con l'intenzione di inviare umani sulla Luna nel prossimo futuro.
Citando la Cina come una minaccia, Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha lanciato piani per creare una nuova "Forza spaziale" per dare al suo paese il dominio sui rivali nello spazio.
Mercato spaziale diversificato
Ma il programma spaziale cinese ha riscontrato alcuni problemi.
Un laboratorio spaziale soprannominato Tiangong-1 si è disintegrato quando è tornato sulla Terra all'inizio di aprile, due anni dopo aver cessato di funzionare.
La Cina afferma che la sua stazione spaziale sarà aperta a tutti i paesi
Le autorità cinesi hanno negato che il laboratorio, messo in orbita nel settembre 2011 come banco di prova per la stazione permanente, fosse fuori controllo.
Un secondo laboratorio, il Tiangong-2, è stato lanciato in orbita nel 2016.
"Nonostante si parli molto del contrario, gli Stati Uniti rimangono la potenza più dominante nello spazio in questo momento, " disse Ostrove.
"Lo scenario più probabile per il futuro è che la Cina emergerà come una delle maggiori potenze spaziali, " Egli ha detto.
Ma Russia, l'Agenzia spaziale europea, Giappone e India continueranno a svolgere "ruoli principali" nell'esplorazione dello spazio, mentre le imprese private stanno diventando sempre più importanti nel settore, Aggiunse Ostrove.
"Il mercato spaziale sta diventando sempre più diversificato, " Egli ha detto, "quindi sarà difficile per uno o due paesi o aziende dominare il campo come fecero gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica durante la Guerra Fredda".
© 2018 AFP
