Dopo ingombrante, tute inadeguate le hanno causato alcuni incidenti mancati nel suo lavoro di operatore di attrezzature pesanti, Jess Black ha deciso di prendere in mano la situazione e creare una linea di abbigliamento per le donne che lavorano in industrie pesanti come petrolio e gas, e costruzione.

Sapendo che l'usura attiva è il materiale preferito indossato come strati di base nei cantieri, ha deciso di creare una linea che fosse anche sicura. Mentre lei poteva occuparsi di progettarlo, sapeva che perché i capi fossero pratici, dovrebbero anche essere ignifughi.

Ha cercato esperti per aiutarla e alla fine si è messa in contatto con la scienziata tessile dell'Università di Alberta Patricia Dolez e la borsista post-dottorato Mahsa Kalantari per dare vita alla sua idea.

Il trio ha ora una prima bozza di tessuto sul tavolo da taglio.

Una volta perfezionato, il tessuto, che si sta brevettando, verrà utilizzato in una linea di leggings e camicie che il business di Black prevede di lanciare entro la fine dell'anno.

Non è stato facile trovare la formula giusta, disse Nero, che ha iniziato a cercare un tessuto ignifugo tre anni fa, solo per scoprire che quello che voleva non esisteva.

"Non puoi trovare affatto materiale come il nostro. L'attuale abbigliamento sportivo ha alcuni dei livelli di comfort, è sottile e flessibile, ma non è ignifugo, " lei disse.

Sostenuto da due anni di finanziamenti da Mitacs, un ente di ricerca nazionale senza scopo di lucro, Black chiese a Kalantari, sotto la supervisione di Dolez, per creare il tessuto unico.

Con il supporto dei produttori tessili del Quebec, il team U of A ha formulato un materiale ignifugo da fibre fabbricate che fornisce una vestibilità aderente ma mobile per le donne sotto le loro tute.

Gli uomini in genere preferiscono una vestibilità più ampia, ma ciò rappresenta un rischio per la sicurezza delle donne, ha notato Dolez.

"Quando ti muovi per lavoro, è necessario disporre di una buona copertura senza spazi vuoti che espongano la pelle al fuoco o ad altri pericoli."

"Volevamo qualcosa di adatto, ma elastico, " disse Kalantari, che ha conseguito un dottorato di ricerca in ingegneria presso la U of A e ha conseguito un master in ingegneria chimica tessile.

La linea di abbigliamento consentirà alle donne di ridurre gli strati di indumenti protettivi che devono indossare, che aumenta anche la sicurezza.

"Gli strati multipli sono un pericolo perché possono portare a condizioni come l'esaurimento da calore, " disse Nero, che lavora anche come primo soccorritore.

Il morbido, panno nero flessibile è stato testato nella struttura di ricerca sugli indumenti e le attrezzature protettive della U of A per la durata e la resistenza al fuoco, calore e batteri, con ulteriori test in arrivo l'anno prossimo per migliorare le sue qualità.

"Sappiamo su cosa dobbiamo lavorare e stiamo finalizzando le decisioni su come migliorarlo, ma finora abbiamo un prodotto molto interessante, " ha detto Dolez.

Il design tessile è un campo in evoluzione e le idee devono muoversi con esso, lei ha aggiunto.

"Stiamo iniziando a capire che una taglia non va bene per tutti e che dobbiamo prenderci cura delle persone che indossano i vestiti, per metterli nell'equazione, piuttosto che solo il materiale."

Dopo il lancio della linea donna il prossimo maggio, Black prevede di lanciare capi simili per gli uomini, così come per le donne che lavorano come primi soccorritori e nelle forze armate. Entrambi saranno commercializzati online.

Anche se c'è ancora del lavoro da fare nello sviluppo del tessuto, Kalantari è entusiasta di aiutare a colmare una lacuna al piano terra mentre sempre più donne si spostano in lavori tradizionalmente dominati dagli uomini.

"Ho sempre voluto lavorare su qualcosa di veramente necessario, ", ha detto. "E queste donne se lo meritano:possono ancora sentirsi alla moda mentre lavorano".