Diodi a emissione di luce o LED, le lampadine sono a lunga durata ed estremamente efficienti dal punto di vista energetico. I LED utilizzano un semiconduttore come fonte di luce e la quantità di luce emessa viene misurata in lumen. Le lampadine a incandescenza sono categorizzate in base al loro wattaggio, ma il wattaggio non misura la luminosità; indica solo quanta elettricità usa una lampadina. L'illuminazione a LED ha molte applicazioni e potrebbe sostituire altri tipi di illuminazione in futuro. Lanterne a LED o torce elettriche a batteria hanno diversi vantaggi rispetto ad altri tipi di illuminazione, come le lampadine a incandescenza. L'uso diffuso dell'illuminazione a LED, tuttavia, potrebbe richiedere una riduzione dei costi.

Fattore di longevità

Le lampadine a LED durano a lungo. Ad esempio, una lampadina a LED può durare per 50.000 ore di utilizzo, mentre una lampadina a incandescenza simile dovrebbe essere sostituita 42 volte nello stesso periodo. Le lampadine a LED non si "bruciano" come le lampadine a incandescenza, ma la loro potenza luminosa diminuisce. Quando l'uscita del LED diminuisce del 30 percento, si considera che la lampadina abbia raggiunto la fine della sua vita. La batteria di lanterne a LED e torce elettriche a batteria dura molto più a lungo rispetto a quelle con lampadine a incandescenza. Le lampadine a LED sono robuste, mentre le lampadine a incandescenza sono fragili e si rompono più facilmente.

Efficienza energetica

Le lampadine a LED sono uno dei tipi più efficienti dal punto di vista energetico. Le lampadine a incandescenza consumano circa sei volte più elettricità rispetto a lampadine a LED comparabili. Se l'illuminazione a LED fosse diffusa negli Stati Uniti, sarebbero risparmiati circa 265 miliardi di dollari in costi energetici e 40 centrali elettriche non sarebbero necessarie nei prossimi 20 anni, secondo il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti.

Qualità della luce

Le lampadine a incandescenza emanano una luce calda che sembra buona sulla pelle umana. La luce si diffonde in tutte le direzioni, mentre le luci a LED sono direzionali, il che è auspicabile per alcune applicazioni, come luci da incasso e faretti. Lanterne a LED possono emettere luce in tutte le direzioni utilizzando lampadine LED separate per ciascun lato della lanterna. Le lampadine a LED più efficienti emettono un colore blu-bianco, ma le lampadine a LED hanno anche una luce gialla rossa, verde o calda come quella prodotta dalle lampadine a incandescenza. Alcuni LED possono essere regolati su una gamma completa di colori.

Non c'è bisogno di prendere il calore

Le lampadine incandescenti si surriscaldano; emettono circa il 90 percento dell'energia elettrica sotto forma di calore e usano solo il 10 percento per la luce. Al contrario, le lampadine LED non accumulano calore e restano fresche al tatto. Qualsiasi calore, prodotto dall'energia elettrica che entra nel dispositivo LED o nella lampadina, viene assorbito da un dissipatore di calore che varia nel design e nella configurazione in diversi prodotti a LED. Poiché le lanterne a LED non si riscaldano, fanno lanterne sicure per il campeggio con i bambini.

Confronto dei costi

Le lampadine a LED sono costose e costano più di 10 volte il prezzo delle lampadine a incandescenza equivalenti. Poiché le lampadine a LED consumano meno energia e durano più a lungo, tuttavia, a lungo termine, fanno risparmiare denaro rispetto alle lampadine a incandescenza o alle lampadine fluorescenti compatte. I LED designati da Energy Star sono un buon investimento, e si prevede che i prezzi per i LED scenderanno in futuro, incoraggiando un maggior utilizzo di lampadine a LED.