L'elettricità prodotta nelle turbine eoliche viene trasportata al consumatore attraverso una serie di reti di trasmissione e distribuzione. Ogni componente della rete cambia la tensione della rete elettrica per ottimizzare la transizione verso la parte successiva della rete. A causa della struttura di queste reti non è attualmente possibile acquistare solo energia eolica.

Nozioni di base sulle turbine

Le turbine eoliche catturano l'energia cinetica del vento e la convertono in energia elettrica. Le grandi pale sul rotore della turbina sono collegate a un generatore elettrico tramite un albero e una serie di ingranaggi. Il vento che soffia oltre le pale fa ruotare l'albero. Nel generatore, l'albero rotante fa ruotare una serie di magneti attorno a una bobina di filo per creare una corrente elettrica dovuta all'induzione elettromagnetica.

Turbina a griglia di trasmissione

Elettricità dalla turbina eolica il generatore viaggia verso una sottostazione di trasmissione dove viene convertito in una tensione estremamente alta, tra 155.000 e 765.000 volt, per la trasmissione a lunga distanza sulla rete di trasmissione. Questa griglia comprende una serie di linee elettriche che collegano le fonti di energia ai centri di domanda. Secondo l'Energy Information Association, gli Stati Uniti dispongono di tre principali reti di trasmissione: le interconnessioni Eastern, Western e Texas.

Grid to Consumer

Le sottostazioni elettriche presso i centri di domanda convertono la potenza ad alta tensione dalla rete di trasmissione a una tensione inferiore, tipicamente nella regione di 10.000 volt. Da qui si sposta in una rete di distribuzione più piccola a cui i consumatori sono collegati a questa rete tramite un altro trasformatore. Qui la tensione di distribuzione viene convertita nella tensione di consumo desiderata.

Acquistare energia eolica

Tutte le fonti di energia elettrica immettono energia nella stessa rete. È quindi impossibile sapere esattamente da dove proviene il potere che stai acquistando. Molte utility offrono ora la possibilità di acquistare "energia verde" ad un tasso più elevato. L'aumento della tariffa sovvenziona lo sviluppo di fonti di energia rinnovabile come l'energia eolica. Secondo Wind Energy America, scegliendo di acquistare energia rinnovabile, stai dicendo all'utenza che sei preoccupato per l'ambiente e sei disposto a pagare di più per proteggerlo.