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    Come sono fatte le nuvole

    Le nuvole sono fatte di acqua, sollevata dalla superficie della terra, che ha incontrato l'aria più fredda in alto nell'atmosfera. Le correnti del vento a varie altezze nella parte più bassa dell'atmosfera, la troposfera e le "correnti a getto" che viaggiano all'interno della stratosfera, modellano le nuvole che vediamo sulla terra. In estate, quando la superficie terrestre si scalda, l'aria umida sale in alto sulla superficie per formare i cumuli del pomeriggio. In autunno e in inverno, mentre la terra si raffredda, questo strato più freddo si avvicina alla terra, in genere cattura il vapore acqueo in una formazione più bassa e piatta chiamata "stratus". Quando il vapore acqueo si solleva sopra la troposfera senza condensarsi, i flussi di getto lo spazzolano in nuvole "cirrotiche" cristalline dove la troposfera incontra la stratosfera.

    La nascita di una nuvola

    Le nuvole fanno parte di un infinito processo e la loro nascita, vita e morte è in realtà parte di un ciclo che continuerà fino a quando una catastrofe pone fine al processo o il processo stesso viene alterato in un modo che ne impedisce il movimento. Poiché la terra è il palcoscenico su cui gioca il ciclo dell'acqua, le caratteristiche della terra controllano il modo in cui le nuvole iniziano i loro viaggi. Corpi di terra e acqua assorbono l'energia solare che li riscalda, creando strati di aria calda e umida sulla loro superficie. Una nuova ricerca suggerisce anche che le foreste possono contribuire con un idrocarburo, isoprene, al processo di formazione del vapore. Quando si forma abbastanza aria calda, si solleverà (sollevamento convezione) finché non incontrerà uno strato d'aria sufficientemente freddo abbastanza da assorbire il suo calore e forzare il vapore acqueo a condensare e formare una nuvola. Se l'aria riscaldata non aumenta durante il giorno, il suo calore si dissipa alla sera quando il sole tramonta (raffreddamento radiativo), creando forse una rugiada o una nebbia sulla superficie. Il movimento dell'aria in superficie può anche aiutare a formare le nuvole; l'aria calda sollevata sopra le montagne incontrerà aria più fredda mentre scivola sul lato della forma terrestre (sollevamento orografico), provocando condensa e forti piogge da un lato nelle condizioni del deserto dall'altro se l'altezza del terreno è abbastanza elevata. h2> Prodotti secondari del conflitto

    Il vapore acqueo è frequentemente catturato da masse d'aria contrastanti che forniscono il terreno per tempeste spettacolari e uragani devastanti. Il riscaldamento disuguale della superficie terrestre crea uno scenario in cui le masse d'aria calda e fredda entrano in collisione (convergenza o sollevamento frontale). Questa collisione può avvenire lungo fronti freddi o può accadere lungo le "Zone di convergenza intertropicale", aree in cui l'aria calda e umida dei tropici incontra l'aria più fredda delle medie latitudini. Quando l'energia dell'aria più calda viene scaricata, diventa "satura" e la sua umidità forma vapore acqueo. Il vapore è forzato verso l'alto da altra aria calda che sale e si condensa mentre incontra aria sempre più fredda, espandendosi in nubi temporalesche cumulonembi, formando spettacolari sviluppi di "nuvole di muro" o "linee di scud" lungo fronti freddi o strascichi di cicloni e uragani nei tropici .

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