L'acqua è una delle poche risorse indispensabili per la vita. Pertanto deve essere usato con responsabilità. A seconda della fonte, si possono trovare diversi contaminanti nell'acqua che usiamo. L'acqua dei pozzi può essere virtualmente priva di particelle. Tuttavia, l'acqua proveniente da una fonte di acqua superficiale come un fiume deve essere purificata e pulita per essere resa idonea al consumo e all'uso. Negli Stati Uniti, circa 76 miliardi di litri d'acqua vengono pompati da terra per vari usi su base giornaliera.

Il processo

Le acque sotterranee possono essere inquinate in vari modi. I colpevoli più comuni stanno perdendo serbatoi sotterranei, discariche e siti di rifiuti pericolosi. Anche le acque reflue non trattate correttamente negli impianti di trattamento sono un'altra fonte.

Esistono due metodi per pulire l'acqua, chimicamente o per via naturale. L'acqua per bere, fare il bagno e lavare è trattata in un impianto di trattamento delle acque. L'acqua viene pulita attraverso diversi passaggi, il primo di questi è lo screening. Qui l'acqua scorre attraverso un tubo con uno schermo, che funge da setaccio per rimuovere gli oggetti più grandi in esso.

Poi c'è la flocculazione o chiarificazione, dove vengono aggiunte sostanze chimiche che separano le particelle più piccole che non erano eliminato durante il processo di screening. Il terzo processo è la filtrazione, in cui l'acqua passa attraverso sabbia fine che intrappola qualsiasi residuo delle sostanze chimiche utilizzate nella seconda fase.

L'ultima e ultima fase è la clorurazione. Il cloro viene aggiunto all'acqua per proteggere da eventuali batteri o altri inquinanti che possono ancora essere nell'acqua. In tutte le fasi di questo processo, vengono prelevati e testati campioni di acqua per valutare se la procedura è efficace e l'acqua viene pulita in modo corretto.

Pulizia naturale

La pulizia naturale di acqua si svolge mentre si sposta da terra, laghi, oceani e piante e si trasforma in nuvole. Mentre l'acqua viaggia attraverso il terreno, viene filtrata in modo naturale, proprio come avviene nel processo di filtrazione in cui viene fatta passare attraverso la sabbia. L'acqua si purifica naturalmente mentre scorre attraverso alcuni tipi di ecosistemi, specialmente nelle zone umide.

Nuove tecnologie

Prodotti chimici pericolosi, batteri e altri inquinanti possono essere rimossi dall'acqua con una nuova tecnologia nota come nanotecnologia. Si dice che la nanotecnologia sia molto più efficace e meno costosa dei metodi convenzionali di depurazione delle acque. Una squadra dell'Ian Wark Research Institute dell'Università del Sud Australia ha suggerito che la nanotecnologia potrebbe risolvere il problema globale dell'acqua potabile. Le particelle attive di silice denominate Surface Engineered Silica (SES) sono state testate per dimostrare che potrebbero rimuovere efficacemente patogeni, virus e molecole biologiche. Questa nuova e innovativa tecnologia per la pulizia dell'acqua potrebbe aiutare a prevenire le malattie e fornire acqua potabile sicura a milioni di persone in tutto il mondo.