Una micella è una formazione stabile di molecole anfipatiche, o molecole che hanno una testa polare e una coda non polare. La polarità è il fattore che determina se una molecola interagisce o si allontana dall'acqua. Una micella, quindi, è una struttura sferica in cui le code non polari di molecole anfipatiche si nascondono all'interno e sono schermate dall'acqua dalle teste polari che rivestono l'esterno. Le micelle hanno un ruolo importante nell'assorbimento di grassi e vitamine nell'intestino.

La storia interna

Diversi tipi di molecole possono formare micelle. Le proprietà generali di queste molecole includono una regione polare della testa e una regione di coda non polare. Le molecole polari amano interagire con l'acqua, poiché anche le molecole d'acqua sono polari. Le molecole non polari scappano dall'acqua e fanno il possibile per nascondersi. Le molecole che formano una micella nascondono le loro code timorose al centro della micella sferica, che è schermata da uno schermo esterno di regioni polari. Le micelle possono essere costituite da acidi grassi, molecole di sapone e fosfolipidi.

Formazione sferica

Le molecole che hanno code che temono l'acqua e le teste che amano l'acqua sono chiamate molecole anfipatiche. Possono formare bistrati che intrecciano le code nel mezzo o possono formare micelle sferiche. I fosfolipidi sono molecole anfipatiche che contengono due code che temono l'acqua. Poiché sono presenti due code, il sovraffollamento potrebbe essere causato dalla formazione di micelle. Quindi i fosfolipidi preferiscono formare dei doppi strati. Gli acidi grassi, tuttavia, hanno una sola coda che teme l'acqua, quindi formare una micella è più facile e più stabile per loro.

Assorbimento dei grassi

L'intestino è dove il grasso viene digerito in monogliceridi e grassi acidi. Le micelle svolgono un ruolo importante nell'assorbimento di questi due tipi di molecole. Le micelle che si formano da queste molecole fluiscono verso la superficie delle cellule che rivestono l'intestino. Le micelle si rompono e si riformano costantemente, così quando si staccano vicino alla superficie della cellula intestinale, la cellula può assorbire gli acidi grassi ei monogliceridi. Poiché gli acidi grassi ei monogliceridi sono non polari, si diffondono solo attraverso la membrana cellulare. Le micelle trasportano anche vitamine e colesterolo dal cibo digerito a queste cellule intestinali.





Concentrazione di micelle critiche

Gli acidi grassi non formano facilmente micelle fino a quando una certa concentrazione di acidi grassi è presente in una soluzione. Una volta che il numero di acidi grassi raggiunge una concentrazione nota come concentrazione micellare critica (CMC), inizieranno a formare micelle. Sopra la CMC, l'aggiunta di più acidi grassi comporterà la formazione di più micelle. Al di sotto della CMC, gli acidi grassi preferiscono formare uno strato sulla superficie dell'acqua in cui le code che temono l'acqua puntano verso l'alto e le teste che amano l'acqua stanno sull'acqua.