Il gas naturale non ha un singolo nome IUPAC perché è una miscela di idrocarburi diversi. Tuttavia, il componente principale del gas naturale è metano (ch₄) , quindi è spesso usato come stenografia per il gas naturale.

Ecco una spiegazione più dettagliata:

* Gas naturale è una miscela naturale di gas trovati sottoterra.

* Metano è il componente più abbondante, in genere costituisce il 70-90% della miscela.

* Altri idrocarburi Presente in quantità minori includono etano, propano, butano e pentano.

* gas inert Come sono presenti anche azoto e anidride carbonica.

Pertanto, mentre il metano è il componente più comune, il termine "gas naturale" viene utilizzato per fare riferimento all'intera miscela. Non esiste un singolo nome Iupac per la complessa miscela di composti.