Il lampo di un lampo vicino seguito dallo schianto del tuono non può fare a meno di farti notare la potenza della natura. Ed è un bene che tu riceva questo promemoria perché il fulmine uccide più persone di inondazioni, uragani o tornado. Alcune di quelle morti derivano da attacchi diretti, ma la maggior parte proviene dagli effetti distribuiti della grande ondata di corrente creata quando i fulmini colpiscono. Quella corrente può farsi strada attraverso i cavi elettrici nella tua casa, danneggiare i tuoi elettrodomestici e metterti a rischio - il tuo televisore non è immune dal pericolo.

Lightning

Gocce di acqua e ghiaccio può portare una carica elettrica. Durante un temporale, le nuvole separano la carica, inviando la carica positiva in cima alla nuvola e la carica negativa alla base. Nessuno comprende veramente il meccanismo per quella separazione di carica, né nessuno può affermare in modo definitivo ciò che fa scattare il fulmine per iniziare in un momento specifico. Ma ciò che è noto è che la carica nelle nuvole continua a crescere, creando un campo elettrico tra la nuvola e il terreno. L'aria tra agisce come un isolante, impedendo il flusso di corrente, ma alla fine il campo elettrico diventa abbastanza grande e i flussi di corrente.

The Power of Lightning

La maggior parte dei fulmini si verifica quando la corrente negativa si fa strada giù per la Terra attraverso il percorso più semplice, avvicinandosi alla superficie passo dopo passo. Man mano che si avvicina, la carica negativa attrae una carica positiva dalla superficie. La carica positiva si sposta verso l'alto negli streamer. Gli streamer fanno un facile percorso verso la superficie; quando incontrano i leader che si avvicinano verso il basso, il circuito è completo e il fulmine colpisce.

Il colpo di fulmine viaggia a 100 milioni di chilometri (62 milioni di miglia) all'ora - e diversi scioperi possono viaggiare lo stesso percorso così veloce l'occhio vede solo un singolo fulmine tremolante. Quel fulmine è più caldo della superficie del sole, trasporta centinaia di migliaia di ampere di corrente e contiene 250 kilowattora di energia: più di un quarto di energia in più di quanto la casa degli Stati Uniti medio consuma in un mese intero.

Pericoli del fulmine

I fulmini portano molta energia elettrica sulla Terra - quella corrente deve andare da qualche parte. Nello stesso modo in cui il fulmine ricerca il percorso più facile attraverso l'aria, la corrente sul terreno cercherà anche il percorso più facile. L'acqua aperta contiene elettroliti che la rendono altamente conduttiva, quindi la corrente può viaggiare facilmente lungo la superficie. La terra umida è anche conduttiva in una certa misura. In entrambe le situazioni, però, c'è abbastanza resistenza naturale intorno a ciò che la corrente si estingue rapidamente. Ma se il fulmine colpisce o vicino a linee elettriche, il picco di corrente può spostarsi lungo quelle linee - linee che portano direttamente agli elettrodomestici di casa tua.

La tua TV

Se la tua televisione e altri apparecchi sono collegati e un'ondata di corrente senza interruzioni si fa strada nella tua casa, i circuiti, i trasformatori e i cavi all'interno possono essere facilmente sovraccaricati, sciogliersi e persino accendersi. Se si dispone di un televisore a tubo catodico, il danno agli elettrodi può indebolire l'integrità del tubo e può implodere. Se hai uno stile televisivo più moderno, è improbabile che gli effetti siano altrettanto drammatici, ma non contare sul funzionamento della televisione dopo che ciò accade.

Puoi proteggere i tuoi apparecchi scollegandoli quando si verifica un temporale è chiuso. Se vivete in un paese di fulmini, è anche una buona idea installare uno scaricatore di sovratensioni da fulmine nel pannello di alimentazione della vostra casa. Per un ultimo livello di protezione, puoi spegnere l'interruttore principale della tua casa durante la tempesta.