Ci sono una serie di ragioni per cui la flotta dello Space Shuttle viene ritirata. Innanzitutto, le navette sono vecchie e obsolete. Sono stati progettati negli anni '70 e non hanno le stesse capacità dei veicoli spaziali più recenti. Ad esempio, le navette non possono rimanere in orbita tanto a lungo quanto gli altri veicoli spaziali e non possono trasportare la stessa quantità di carico.
In secondo luogo, le navette sono costose da gestire. Il funzionamento delle navette costa oltre 1 miliardo di dollari a lancio. Si tratta di un sacco di soldi e non sono sostenibili a lungo termine.
In terzo luogo, le navette non sono sicure come gli altri veicoli spaziali. Le navette hanno avuto numerosi incidenti, tra cui il disastro del Challenger nel 1986 e il disastro del Columbia nel 2003. Questi incidenti hanno provocato la morte di 14 astronauti.
Per tutti questi motivi, la flotta dello Space Shuttle verrà ritirata. Le navette saranno sostituite da una nuova generazione di veicoli spaziali, che saranno più economici da utilizzare, più sicuri e avranno maggiori capacità.
Qual è il prossimo passo?
La prossima generazione di veicoli spaziali è ancora in fase di sviluppo. Tuttavia, ci sono una serie di piani per nuovi veicoli spaziali, tra cui la navicella spaziale Orion, il Dream Chaser e il Boeing CST-100 Starliner. Questi veicoli spaziali sono tutti progettati per essere più economici da utilizzare, più sicuri e hanno più capacità dello Space Shuttle.
