Il massimo termico del Paleocene-Eocene (PETM) fu un rapido episodio di riscaldamento globale avvenuto circa 56 milioni di anni fa. Si pensa che sia stato causato dal massiccio rilascio di metano dall’oceano. Ciò ha portato al riscaldamento della superficie terrestre, allo scioglimento del metano congelato e, infine, al rilascio di altro metano. Tuttavia, si discute ancora su come sia avvenuta questa fusione e quanto tempo abbia richiesto questo processo.