1. Emissione di composti organici volatili (COV):carburanti come benzina e diesel contengono composti organici volatili (COV), che vengono rilasciati nell'atmosfera durante la combustione del carburante. I COV sono altamente reattivi e possono facilmente partecipare alle reazioni fotochimiche che portano alla formazione di smog.
2. Emissioni di ossidi di azoto (NOx):la combustione del carburante rilascia anche ossidi di azoto (NOx), principalmente ossido nitrico (NO) e biossido di azoto (NO2). Le emissioni di NOx provengono sia dai veicoli che da fonti fisse come centrali elettriche e impianti industriali. In presenza di luce solare, gli NOx reagiscono con i COV formando smog.
3. Reazioni guidate dalla luce solare:lo smog fotochimico si forma attraverso una serie di reazioni chimiche avviate dalla luce solare. La luce solare provoca la scomposizione degli NOx e la formazione di radicali liberi altamente reattivi. Questi radicali liberi reagiscono con i COV per creare una varietà di componenti dello smog, tra cui ozono (O3), perossiacetil nitrato (PAN) e altri aerosol organici secondari.
4. Formazione di ozono:l'ozono (O3) è un componente importante dello smog fotochimico. Si forma quando NOx e COV reagiscono in presenza di luce solare. L’ozono è un inquinante nocivo che può irritare il sistema respiratorio, danneggiare la vegetazione e contribuire a una scarsa qualità dell’aria.
5. Temperatura e condizioni meteorologiche:la formazione di smog fotochimico è influenzata dalla temperatura e dalle condizioni meteorologiche. La formazione di smog è più pronunciata nei climi caldi e soleggiati dove l’intensità della luce solare è elevata. Le alte temperature accelerano le reazioni chimiche e aumentano la produzione di ozono. Al contrario, il clima più fresco e le precipitazioni tendono a ridurre i livelli di smog.
6. Contributo dei trasporti:i veicoli rappresentano una fonte significativa di emissioni di combustione di carburante che contribuiscono alla formazione di smog. Auto, camion e altri veicoli emettono COV e NOx, soprattutto durante il traffico stop-and-go e quando si è al minimo. Le strade congestionate e gli elevati volumi di traffico nelle aree urbane possono portare all’accumulo localizzato di smog.
7. Emissioni industriali:anche i processi industriali che comportano la combustione di carburante, come la generazione di energia, la produzione manifatturiera e chimica, sono fonti significative di emissioni di COV e NOx. Le strutture industriali contribuiscono alla formazione di smog nella regione e possono influire sulla qualità dell’aria nelle aree vicine.
Ridurre l’uso di combustibili fossili, migliorare l’efficienza del carburante, passare a fonti energetiche più pulite, implementare standard di emissione più severi e promuovere l’adozione di veicoli elettrici e ibridi sono alcune strategie che possono aiutare a mitigare la formazione di smog legata al carburante e a migliorare la qualità dell’aria.
