1. Food: Le piante usano la luce solare per convertire l'anidride carbonica e l'acqua in zuccheri attraverso la fotosintesi. Questo processo crea l'energia immagazzinata nelle piante, che consumiamo come cibo. Quando mangiamo piante o animali che hanno mangiato piante, otteniamo l'energia che è stata originariamente catturata dal sole.
2. Fossili Fossil: I combustibili fossili come carbone, petrolio e gas naturale si sono formati nel corso di milioni di anni dai resti di antiche piante e animali. Queste piante originariamente usavano la luce solare per la fotosintesi e l'energia immagazzinata in esse fu infine trasformata in combustibili fossili. Quando bruciamo questi carburanti, rilasciamo l'energia solare immagazzinata come calore e luce.
3. Hydropower: L'energia solare guida il ciclo dell'acqua, portando alle precipitazioni e alla formazione di fiumi. Le piante idroelettriche usano l'energia dell'acqua che scorre per generare elettricità, che alla fine proviene dal sole.
4. Energia eolica: L'energia solare guida i modelli meteorologici e le correnti del vento. Le turbine eoliche convertono l'energia cinetica del vento in elettricità, facendo nuovamente l'uso di energia originariamente derivata dal sole.
In sostanza, il sole è l'ultima fonte di energia per quasi tutto sulla Terra, compresi gli umani. Mentre non assorbire direttamente la luce solare come le piante, facciamo affidamento su una complessa rete di processi che alla fine risalgono all'energia del sole.
