1. Rifiuti radioattivi di alto livello (HLW)
* Fonte: Il combustibile nucleare esaurito (SNF) dai reattori nucleari, contenente uranio, plutonio e altri elementi altamente radioattivi.
* Caratteristiche: Radiazioni altamente radioattive, a emivita lunga, che emettono alfa, beta e gamma.
* Esempio: Barre di combustibile esaurite dai reattori nucleari.
* Gestione: Tipicamente immagazzinato in profondi repository geologici, dove può essere isolato in sicurezza per migliaia di anni.
2. Rifiuti radioattivi di livello intermedio (ILW)
* Fonte: Materiali e componenti contaminati da centrali nucleari, inclusi componenti del reattore, filtri e resine.
* Caratteristiche: Moderatamente radioattivo, con un'emivita più breve di HLW.
* Esempio: Refrigerante del reattore usato, apparecchiatura contaminata.
* Gestione: Spesso immagazzinato in strutture quasi superficiali o smaltito in discariche dedicate.
3. Rifiuti radioattivi di basso livello (LLW)
* Fonte: Materiali leggermente contaminati da ospedali, impianti di ricerca e applicazioni industriali.
* Caratteristiche: Bassi livelli di radioattività, emivita relativamente breve.
* Esempio: Attrezzature mediche, indumenti contaminati e attrezzature di laboratorio.
* Gestione: Di solito smaltito in strutture quasi superficiali o siti di sepoltura poco profondi.
Altri tipi di rifiuti nucleari:
* rifiuti transuranici (TRU): Contiene elementi artificiali più pesanti dell'uranio.
* Rifiuti radioattivi misti: Contiene componenti chimici sia radioattivi che pericolosi.
Nota: La gestione dei rifiuti nucleari è un problema complesso e in corso. Diversi paesi hanno adottato varie strategie per la gestione delle scorie nucleari, tenendo conto di fattori come le condizioni geologiche, la percezione pubblica e gli accordi internazionali.
