L'energia geotermica, sfruttata dal calore terrestre, è spesso lodata come fonte di energia pulita e rinnovabile. Tuttavia, come tutte le fonti energetiche, ha impatti ambientali sia positivi che negativi:
Impatti positivi:
* Emissioni di gas a basso contenuto di serra: Le centrali geotermiche emettono significativamente meno gas serra rispetto alle centrali a combustibile fossile.
* rinnovabile e sostenibile: L'energia geotermica è una risorsa rinnovabile, poiché il calore interno della Terra viene costantemente rifornito.
* Riduzione dell'inquinamento atmosferico: L'energia geotermica non produce inquinanti atmosferici come l'anidride solforosa, gli ossidi di azoto o il particolato, contribuendo alla qualità dell'aria più pulita.
* Conservazione dell'acqua: In alcuni casi, le centrali geotermiche possono essere integrate con i sistemi idrici esistenti, riducendo la necessità di un ulteriore consumo di acqua.
* Efficienza dell'uso del suolo: Le centrali geotermiche in genere occupano aree terrestri più piccole rispetto ad altre fonti di energia rinnovabile come il solare o il vento.
Impatti negativi:
* Rilascio fluido geotermico: Durante l'estrazione, i fluidi geotermici possono contenere minerali disciolti e gas come idrogeno solforato (H2S), che possono essere rilasciati nell'atmosfera e causare odore e inquinamento atmosferico.
* Attività sismica: La perforazione geotermica e l'iniezione di fluidi possono talvolta innescare lievi terremoti, specialmente nelle aree con attività tettonica esistente.
* subsidenza del terreno: L'estrazione eccessiva di fluidi geotermici può portare a subsidenza o affondamento della superficie terrestre.
* Contaminazione dell'acqua: Se i fluidi geotermici non sono gestiti correttamente, possono contaminare le fonti delle acque sotterranee.
* Disturbo dell'habitat: Lo sviluppo geotermico può interrompere gli ecosistemi e gli habitat della fauna selvatica.
Nel complesso:
L'energia geotermica offre un'alternativa più pulita e sostenibile ai combustibili fossili. Tuttavia, il suo impatto ambientale non è del tutto benigno e ha bisogno di un'attenta considerazione. I potenziali impatti negativi possono essere ridotti al minimo attraverso la pianificazione responsabile, il monitoraggio ambientale e le misure di mitigazione come il reiniezione di fluidi geotermici e monitoraggio sismico.
Considerazioni importanti:
* Posizione: Le risorse geotermiche non sono distribuite uniformemente, quindi gli impatti di fattibilità e ambientali variano in modo significativo in base alla posizione.
* Tecnologia: Le più recenti tecnologie geotermiche come i sistemi geotermici potenziati (EGS) mirano a affrontare alcuni dei limiti dei metodi tradizionali, ma richiedono ulteriori ricerche e sviluppi.
* Regolamento: Le norme e la supervisione forti sono fondamentali per garantire lo sviluppo dell'energia geotermica sostenibile e responsabile.
Pestando attentamente i pro e i contro e implementando le migliori pratiche, possiamo sfruttare il potenziale dell'energia geotermica riducendo al minimo la sua impronta ambientale.
