* Radiazione solare: I raggi del sole riscaldano la terra in modo non uniforme. I tropici ricevono una luce solare più diretta, mentre i poli ricevono una luce solare sempre più diffusa. Questa differenza nel riscaldamento crea gradienti di temperatura.
* Circolazione atmosferica: Il riscaldamento irregolare guida la circolazione atmosferica, creando modelli di vento come i venti di commercio e i flussi di getti. Questi venti, a loro volta, influenzano i modelli meteorologici e le correnti oceaniche.
* Circolazione oceanica: Il riscaldamento ineguale guida anche la circolazione oceanica. Acqua calda e meno densa dai tropici aumenta, mentre l'acqua fredda e più densa dei pali affonda. Ciò crea modelli di circolazione su larga scala come il flusso del Golfo e la corrente circumpolare antartica.
* Evaporazione e precipitazione: L'energia del sole alimenta l'evaporazione, trasferendo l'acqua dalla superficie oceanica nell'atmosfera. Questa acqua evaporata alla fine si condensa e cade come precipitazione, influenzando i modelli meteorologici e fornendo acqua dolce per terra.
In sintesi, l'energia del sole è il fattore fondamentale della circolazione meteorologica e oceanica.
