* Energia potenziale gravitazionale: L'acqua possiede energia potenziale a causa della sua posizione rispetto al campo gravitazionale terrestre. Più alta è l'acqua sopra il suolo, maggiore è l'energia potenziale che ha. Questo perché se il vetro dovesse cadere, la forza di gravità causerebbe l'accelerazione dell'acqua verso il basso, convertendo l'energia potenziale in energia cinetica (energia del movimento).

* L'energia potenziale è relativa: La quantità di energia potenziale che l'acqua ha dipende dal punto di riferimento. Se si considera il terreno come il punto di riferimento, l'acqua ha energia potenziale. Ma se si considera la parte superiore della tabella come il punto di riferimento, l'acqua non ha energia potenziale rispetto a quel punto.

Pensaci in questo modo: Se sollevi il bicchiere d'acqua più in alto, stai lavorando contro la gravità. Quel lavoro viene immagazzinato come energia potenziale all'interno dell'acqua.