Ecco una rottura di ciò che accade all'energia in un sistema isolato:
* Nessuna energia entra o lascia il sistema: Un sistema isolato viene completamente tagliato dall'ambiente circostante, il che significa che nessuna energia può fluire dentro o fuori.
* L'energia può essere trasformata: Anche se l'energia totale rimane costante, può cambiare le forme all'interno del sistema. Per esempio,
* L'energia potenziale può essere convertita in energia cinetica (come una palla che cade)
* L'energia cinetica può essere convertita in energia termica (come l'attrito)
* L'energia chimica può essere convertita in energia elettrica (come una batteria)
* L'energia totale aggiunge sempre allo stesso valore: Non importa come l'energia si trasforma all'interno del sistema, la somma di tutte le forme di energia rimarrà sempre la stessa.
Nota importante: I veri sistemi isolati sono difficili da raggiungere nella realtà. La maggior parte dei sistemi che incontriamo sono sistemi aperti, il che significa che possono scambiare energia con l'ambiente circostante.
Ecco alcuni esempi di come la conservazione dell'energia si applica ai sistemi isolati:
* Un contenitore chiuso con una palla rimbalzante: L'energia della palla cambierà costantemente tra il potenziale (quando è al suo punto più alto) e cinetica (quando si muove). Tuttavia, l'energia totale della palla all'interno del contenitore rimane costante.
* A thermos: Un thermos è progettato per ridurre al minimo il trasferimento di calore con l'ambiente circostante. Finché rimane chiuso, l'energia totale all'interno del Thermos rimarrà la stessa, anche se l'energia viene convertita tra forme diverse (come il raffreddamento al caffè caldo).
Comprendere la conservazione dell'energia è fondamentale per la fisica e ci aiuta ad analizzare vari fenomeni nell'universo.
