Ecco perché:

* Solidi: L'aumento dell'energia termica provoca vibrare le molecole in modo più vigoroso, portando ad un aumento della temperatura.

* Liquidi: L'aumento dell'energia termica provoca la muoversi più liberamente delle molecole, portando ad un aumento della temperatura e potenzialmente, se si aggiunge energia sufficiente, una transizione a un gas (ebollizione).

* Gas: L'aumento dell'energia termica fa muovere le molecole più rapidamente, portando ad un aumento della temperatura e del volume.

Nota importante: Mentre l'energia termica può aumentare in tutti gli stati della materia, la * quantità * di energia richiesta per aumentare la temperatura di una sostanza di una certa quantità varia a seconda dello stato della materia. I gas richiedono in genere più energia dei liquidi e liquidi più dei solidi.