* Fotosintesi: Piante, alghe e alcuni batteri sono autotrofi , nel senso che possono produrre il proprio cibo. Usano la luce solare, l'acqua e l'anidride carbonica per creare glucosio (uno zucchero) attraverso il processo di fotosintesi. Questa energia immagazzinata all'interno del glucosio diventa la fonte di energia primaria per l'ecosistema.
* Produttori: Questi organismi, come le piante, sono chiamati produttori Perché producono il loro cibo. Formano la base della catena alimentare, fornendo energia a tutti gli altri organismi.
* Consumatori: Animali, funghi e altri organismi che non possono produrre il proprio cibo sono chiamati consumatori . Ottengono energia consumando produttori (erbivori) o altri consumatori (carnivori e onnivori).
* Decompositori: Organismi come batteri e funghi abbattono le piante e gli animali morti, rilasciando nutrienti nel terreno per l'uso dei produttori. Questo processo rilascia anche energia nell'ecosistema.
In sintesi:
* La luce solare è l'ultima fonte di energia per la maggior parte degli ecosistemi.
* I produttori convertono l'energia della luce in energia chimica attraverso la fotosintesi.
* I consumatori ottengono energia alimentando produttori o altri consumatori.
* I decompositori abbattono gli organismi morti, rilasciando nutrienti ed energia nell'ecosistema.
Nota importante: Il flusso di energia in un ecosistema è unidirezionale. Si sposta dal sole ai produttori ai consumatori a decompositori. L'energia viene persa ad ogni fase della catena alimentare come calore, quindi non può essere riciclata alla fonte originale. Questo è il motivo per cui gli ecosistemi hanno bisogno di un input costante di luce solare.
