Le cozze e cirripedi sono piccole creature bombardate che colonizzano le superfici solide in mari poco profondi e zone intercotidali. Poiché possono trascorrere grandi quantità di tempo fuori dall'acqua, entrambe le creature sono adattate per trattenere l'acqua. Ci sono molte differenze tra loro, il più evidente è il guscio ovale della cozza rispetto alla forma più arrotondata del cirripede.

Descrizione

Le cozze sono molluschi bivalvi, legati ad altri molluschi come le ostriche e vongole. I bivalvi possiedono gusci composti da due metà identiche lisce che racchiudono completamente il corpo. I balani sono crostacei legati a granchi e aragoste e possiedono gusci di calcite ruvidi. Mentre le specie di cozze sono presenti sia in acqua dolce che in acqua salata, i cirripedi sono creature strettamente marine. I baracni sono ermafroditi, mentre le cozze sono gonocoriche, il che significa che vi sono individui separati maschili e femminili.

Alimentazione

I mitili sono filtri alimentatori, attingendo l'acqua marina nei loro gusci e filtrando eventuali particelle sospese. I balani sono anche filtri per l'alimentazione, ma usano invece arti specializzati per setacciare il plancton dall'acqua. Gli arti vengono ritirati attraverso un'apertura quando non si alimentano e due piastre scivolano attraverso per sigillare il foro. Sia le cozze che i cirripedi possono raccogliere pericolose tossine e inquinanti nei loro tessuti, rendendoli utili per misurare l'inquinamento delle acque.

Sviluppo letti

Sia le cozze che i cirripedi preferiscono stabilire colonie in spazi superiori a 4 metri, secondo uno studio del Journal of Experimental Marine Biology and Ecology. Lo studio, condotto nel Golfo del Maine, ha rilevato che i letti di cozze erano più lenti da sviluppare rispetto a quelli dei cirripedi più duri. Mentre i cirripedi prosperavano durante l'autunno e l'inverno, i letti di cozze spesso lottavano per sopravvivere. I balani crescono rapidamente e si stabiliscono in gran numero per aumentare le loro possibilità di sopravvivenza contro i loro numerosi predatori.





Uno studio nel diario di Oecologia descrive come la presenza di cirripedi incoraggia le cozze a stabilirsi. Un'area di roccia affollata di cirripedi aumenta la sopravvivenza di entrambi i cirripedi e le cozze. D'altra parte, la presenza di cozze ha un effetto negativo sulla densità del barnacolo.