Piccoli effetti relativistici costituiscono la base delle funzionalità nella tecnologia moderna, come esemplificato nei dischi rigidi magnetici e nei supporti di memorizzazione dei dati. Ora per la prima volta, gli scienziati hanno osservato direttamente caratteristiche in una struttura elettronica che non potevano essere viste in precedenza.

La spettroscopia di fotoemissione risolta in angolo ha consentito agli scienziati del Forschungszentrum Jülich e della LMU Munich di visualizzare direttamente la formazione di spostamenti nella struttura delle bande (band gap) di un campione di materiale magnetico prototipo come risposta al cambiamento di direzione di un campo magnetico.

Queste lacune nei livelli energetici degli elettroni nel campione di ferro si verificano in linea con la teoria della relatività di Einstein, poiché gli elettroni che fluiscono attraverso un campione di cristallo possono "sentire" la direzione del campo magnetico.

Nei componenti spintronici che utilizzano lo spin degli elettroni, questi band gap controllano la direzione della magnetizzazione e la conduttività. Con l'aiuto di tali metodi, il compito di progettare materiali per applicazioni spintroniche potrebbe presto essere reso molto più semplice.