Un trio di ricercatori affiliati a diverse istituzioni negli Stati Uniti e in Canada ha trovato prove che suggeriscono che il materiale nucleare sotto la superficie delle stelle di neutroni potrebbe essere il materiale più forte dell'universo. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Lettere di revisione fisica , M.E. Caplan, A.S. Schneider, e C.J. Horowitz descrivono la loro simulazione di stelle di neutroni e cosa ha mostrato.

Ricerche precedenti hanno dimostrato che quando le stelle raggiungono una certa età, esplodono e collassano in una massa di neutroni; da qui il nome stella di neutroni. E poiché perdono i loro neutrini, le stelle di neutroni diventano estremamente dense. Ricerche precedenti hanno anche trovato prove che suggeriscono che la superficie di tali stelle è così densa che il materiale sarebbe incredibilmente forte. In questo nuovo sforzo, i ricercatori riportano prove che suggeriscono che il materiale appena sotto la superficie è ancora più forte.

Gli astrofisici hanno teorizzato che quando una stella di neutroni si stabilizza nella sua nuova configurazione, neutroni densamente ammassati vengono spinti e tirati in modi diversi, con conseguente formazione di varie forme sotto la superficie. Molte delle forme teorizzate prendono i nomi di pasta, a causa delle somiglianze. Alcuni sono stati chiamati gnocchi, Per esempio, altri spaghetti o lasagne. Caplan, Schneider e Horowitz si sono interrogati sulla densità di queste formazioni:sarebbero state più dense e quindi più forti persino del materiale sulla crosta? Per scoprirlo, hanno creato alcune simulazioni al computer.

Le simulazioni hanno mostrato che la pasta nucleare era, infatti, più forte del materiale sulla crosta. Le simulazioni hanno anche mostrato che tali formazioni sono probabilmente il materiale più forte dell'intero universo. Essi mostrarono, Per esempio, che sono 10 miliardi di volte più resistenti dell'acciaio. Ma questa non è la fine della storia. Le simulazioni hanno anche supportato un'altra teoria che suggerisce che le stelle di neutroni potrebbero generare increspature nel tessuto dello spaziotempo a causa della loro forte attrazione gravitazionale. L'effetto increspatura teorizzato è dovuto alla formazione irregolare della pasta nucleare. Ciò significa che le stelle di neutroni potrebbero emettere onde gravitazionali che un giorno potrebbero essere osservate da apparecchiature supersensibili qui sulla Terra.

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