La corrente in un circuito di corrente alternata varia continuamente in direzione e grandezza. I calcoli che coinvolgono la corrente non considerano quindi la corrente in nessun singolo istante. Invece usano la media quadrata della radice, un valore che tiene conto dell'effetto complessivo della corrente. La corrente RMS descrive la forza media della corrente, ignorando la sua direzione. I diagrammi denotano questa corrente come "IRMS", con "RMS" nel pedice. Un livello costante della corrente quadrata media della radice dissipa la stessa quantità di calore attraverso un resistore come fa la corrente alternata.

Determina la corrente massima del circuito. Questo valore corrisponde alla cresta dell'onda sinusoidale della corrente.

Trova il quadrato della corrente massima. Se, per esempio, la corrente massima è di 1,5 amp: 1,5 ^ 2 = 2,25.

Dividi questo valore quadrato per 2. Con questo esempio: 2,25 /2 = 1,105.

Trova la piazza radice di quella risposta: 1.125 ^ 0.5 = 1.06. Questa risposta è la media quadrata della radice.