Il periodo da agosto a metà settembre segna l'altezza di una stagione di uragani di sei mesi nel Nord Atlantico. Quando si verificano gli uragani, la maggior parte delle navi si disperde in luoghi più sicuri, lasciando un vuoto nella capacità di raccolta dei dati per i meteorologi. Questo è il momento in cui la NASA, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e il National Weather Service (NWS) intervengono per raccogliere informazioni. Ma per monitorare queste tempeste e i venti che causano così tanti danni, queste organizzazioni hanno bisogno di strumenti specializzati.
Scala Saffir-Simpson
La scala dell'uragano Saffir-Simpson è stata sviluppata come strumento per classificare gli uragani in base alla forza del vento sostenuta, misurata per un minuto, a circa 10 metri (33 piedi) sopra la superficie dell'acqua. Le categorie sono costituite da: Categoria 1 Uragano: venti sostenuti da 74 a 95 mph, che causeranno alcuni danni. Categoria due: vento sostenuto da 96 a 110 miglia all'ora, creando danni estesi. Categoria tre: vento sostenuto da 111 a 130 mph, con distruzione travolgente. Categoria Quattro: 131 a 155 mph venti sostenuti, producendo una distruzione catastrofica Categoria Cinque: venti sostenuti 155 mph o superiore, con risultati catastrofici
Misurazione della temperatura dell'oceano
Misuratori di precipitazioni tropicali Missione a microonde (TRMM) e i Radiometri avanzati a scansione a microonde (AMSR-E) misurano le temperature delle acque superficiali oceaniche, che determinano la direzione di un uragano e la potenziale intensità dell'uragano. Una boa galleggiante lanciata da un aeroplano invia una bobina di filo per determinare la temperatura dell'acqua e la radio torna al piano.
Satelliti
Lo scienziato Vernon Dvorak ha sviluppato un metodo per stimare la forza dell'uragano di confrontare le immagini satellitari con le caratteristiche fisiche dell'uragano. Questo è diventato la base per i modelli di previsione degli uragani utilizzati dai meteorologi. I satelliti della NASA raccolgono i dati degli uragani dallo spazio combinati con i modelli climatici basati su computer delle temperature della superficie del mare, la pioggia, il vento e l'altezza delle onde.
Buoys
Le boe rimangono l'ultima struttura artificiale nelle acque dentro e vicino agli uragani, e poiché non viaggiano, le boe sono adatte per il fissaggio della strumentazione di misurazione del tempo. Le boe possono misurare la pressione del vento e dell'aria, le temperature dell'acqua e dell'aria e la direzione del vento con anemometri e possono misurare velocità del vento sostenute con incrementi di un minuto.
Aerei da ricognizione
Aerei da ricognizione uragano volare negli uragani per misurare la velocità del vento e la pressione barometrica e ispezionare visivamente la superficie dell'oceano. I piani viaggiano ad altitudini di circa 10.000 piedi e calcolano il vento misurato a 10 metri sul livello del mare in base alle misurazioni a 10.000 piedi. I dropsondes scendono dall'aereo con un paracadute delle dimensioni di una pinta per misurare la velocità del vento, fornendo letture approssimative del vento più vicine alla superficie dell'acqua, ma raccolgono solo istantanee localizzate piuttosto che informazioni sulla velocità del vento sostenute.
